Il verdetto: Può ridurlo, non toglierlo da solo. Nei pochi studi disponibili la tecar si somma bene agli esercizi, ma non ha dimostrato di fare meglio della fisioterapia con esercizi da sola.

In breve. La tecar può dare un po' di sollievo al dolore dell'artrosi del ginocchio, soprattutto nelle settimane in cui si fa. Gli studi però sono pochi e piccoli: in uno studio del 2024 chi aveva fatto fisioterapia con esercizi più tecar è migliorato quanto chi aveva fatto solo fisioterapia con esercizi. La tecar non ricostruisce la cartilagine e non cambia l'artrosi. Quello che riduce il dolore nel tempo è il movimento: esercizi di rinforzo, attività regolare e, se serve, calo di peso. La tecar ha senso come aiuto per muoversi meglio, non come cura principale.

A cura del team clinico Fisiosalaria: ortopedici, fisioterapisti e osteopati. Ultima modifica 26.10.2026.

L' artrosi del ginocchio, chiamata anche gonartrosi, è un consumo lento della cartilagine che riveste le ossa del ginocchio, con cambiamenti di tutta l'articolazione: osso, capsula, muscoli. Si sente come dolore quando si cammina a lungo, si fanno le scale o ci si alza dalla sedia, e come rigidità al mattino o dopo essere stati seduti.

La tecar(trasferimento energetico capacitivo e resistivo) è una terapia fisica che usa una corrente a radiofrequenza per produrre calore all'interno dei tessuti. Molte persone con l'artrosi la cercano sperando in una soluzione rapida. Vediamo con onestà cosa può fare, cosa no, e dove va messa nel percorso. Per capire come funziona l'apparecchio leggi Tecarterapia: cos'è e come funziona davvero?

Cosa dicono gli studi sulla tecar per l'artrosi del ginocchio?

Gli studi dicono che la tecar può ridurre il dolore nel breve periodo, ma le prove sono di qualità bassa o moderata. Sono ricerche con poche persone, protocolli diversi e controlli brevi nel tempo.

• In uno studio randomizzato del 2024 su 54 persone tra 40 e 75 anni, tutti hanno fatto fisioterapia convenzionale; metà ha aggiunto 6 sedute di tecar in due settimane. Entrambi i gruppi sono migliorati per dolore, disabilità e forza del quadricipite, ma senza differenze tra i due gruppi fino a tre mesi.
• Una meta-analisi sul dolore muscolo-scheletrico ha trovato una riduzione del dolore rispetto ai controlli a 4 e 8 settimane, ma gli studi inclusi erano molto diversi tra loro: questo riduce la fiducia nel risultato.
• Una revisione del 2024 su cinque piccoli studi (192 persone in tutto, tra cui persone con artrosi di ginocchio) ha descritto effetti favorevoli e nessun effetto avverso importante, chiedendo però studi più grandi e con controlli più lunghi.

In pratica: la tecar non è inutile, ma non ci sono prove che faccia la differenza rispetto a un buon programma di esercizi. Un quadro generale delle prove lo trovi in La tecar funziona davvero? Cosa dicono gli studi.

Cosa fa la tecar a un ginocchio con l'artrosi?

La tecar scalda i tessuti in profondità e questo, in molte persone, riduce per un po' la rigidità e il dolore. È lo stesso principio della borsa dell'acqua calda, che l'NHS indica come utile per alcune persone con artrosi, ma con un calore che arriva più in profondità.

Il fisioterapista può usare due modalità: quella capacitiva, che agisce di più sui tessuti ricchi d'acqua come i muscoli, e quella resistiva, che concentra l'effetto su tessuti più densi come tendini e zone vicine all'articolazione. La differenza è spiegata in Tecar capacitiva e resistiva: che differenza c'è?

Quello che la tecar non fa:

• non rigenera la cartilagine;
• non cambia la radiografia né ferma l'artrosi;
• non sostituisce la forza dei muscoli, che è ciò che protegge il ginocchio ogni giorno.

La tecar va bene in ogni fase della gonartrosi?

Non sempre: dipende da come sta il ginocchio in quel momento e dalla storia della persona. Per questo prima serve una valutazione.

• Ginocchio rigido e dolente, ma non gonfio: è la situazione in cui il calore di solito è più gradito e può aiutare a iniziare gli esercizi con meno fastidio.
• Ginocchio molto gonfio, caldo e arrossato(una riacutizzazione con versamento): il calore può non essere la scelta giusta. Prima va capito cosa sta succedendo.
• Protesi o placche metalliche nel ginocchio: serve cautela e decide il clinico; trovi i dettagli in Ho una protesi o delle placche di metallo: posso fare la tecar?
• Trombosi, pacemaker, tumori nella zona, pelle lesa o sensibilità al calore ridotta: sono situazioni in cui di solito la tecar non si fa. L'elenco completo è in Quando non si può fare la tecar? Le controindicazioni.

Cosa funziona di più per l'artrosi del ginocchio?

L'esercizio. L'NHS lo definisce uno dei trattamenti più importanti per l'artrosi, a qualunque età e livello di forma fisica.

• Esercizi di rinforzo, soprattutto per quadricipite e glutei, uniti ad attività aerobica come camminare, bici o acqua. Una guida pratica è in Esercizio e artrosi del ginocchio.
• Calo di peso, se c'è sovrappeso: ogni chilo in meno riduce il carico sul ginocchio a ogni passo.
• Caldo o freddo a casa, scegliendo quello che dà più sollievo.
• Scarpe con suola ammortizzante e, se serve, un bastone tenuto dal lato opposto al ginocchio che fa male.
• Dosare il carico: troppo esercizio troppo in fretta, o quello sbagliato, può peggiorare i sintomi.

Se camminare ti fa male e non sai quanto spingerti, leggi Artrosi al ginocchio: camminare fa bene o fa male?

Quante sedute di tecar servono per il ginocchio?

Non esiste un numero valido per tutti. Negli studi si vedono spesso cicli brevi, di circa 5-6 sedute in una o due settimane, sempre insieme agli esercizi.

Un ciclo ha senso se ti aiuta a fare qualcosa che prima non riuscivi a fare: più passi, le scale con meno fastidio, gli esercizi con meno dolore. Se dopo alcune sedute non cambia nulla, conviene rivedere il piano invece di aggiungerne altre. Approfondisci in Quante sedute di tecar servono e ogni quanto farle?

Quando farsi vedere subito

• Ginocchio caldo, rosso e molto gonfio con febbre o malessere: può essere un'infezione o un'artrite acuta.
• Polpaccio gonfio, caldo e dolente: può essere una trombosi, va esclusa con urgenza.
• Blocco improvviso del ginocchio, che non si stende più.
• Dolore forte dopo una caduta, con impossibilità a caricare il peso.
• Dolore notturno costante che non cambia con la posizione, o calo di peso senza motivo.

Il parere del team Fisiosalaria

Vediamo spesso persone con artrosi che hanno fatto molti cicli di terapie fisiche e pochissimi esercizi. Il sollievo c'è, ma dura poco, perché il ginocchio resta debole e poco abituato al carico. L'errore più comune è aspettare che il dolore passi prima di muoversi: con l'artrosi è il movimento ben dosato che fa passare il dolore.

La tecar può essere utile nelle prime settimane, per rendere più tollerabili gli esercizi. Da Fisiosalaria la tecar si fa solo dopo una valutazione e dentro un percorso con esercizi, con l'ortopedico a disposizione quando servono altri esami. Se il ginocchio ti limita da più di qualche settimana, una valutazione aiuta a capire da dove ripartire.

Domande frequenti

La tecar rigenera la cartilagine del ginocchio?

No. Non ci sono prove che la tecar ricostruisca la cartilagine. Può ridurre dolore e rigidità per un periodo, ma non cambia l'artrosi.

Meglio la tecar o le infiltrazioni per l'artrosi?

Sono strumenti diversi, che si possono valutare in momenti diversi. Le infiltrazioni sono una scelta medica, da discutere con l'ortopedico; ne parliamo in Acido ialuronico o PRP per il ginocchio.

La tecar al ginocchio fa male?

Di solito no: si sente un calore che deve restare piacevole. Se brucia va detto subito al fisioterapista. Dettagli in La tecar fa male?

Posso fare gli esercizi lo stesso giorno della tecar?

Sì, anzi spesso è il momento migliore, perché il ginocchio è meno rigido. Il piano va concordato con il fisioterapista.

Fonti

• NHS, Osteoarthritis: treatment, consultato 2026
• Tezen Ö. e coll., Evaluation of the efficacy of transfer energy capacitive and resistive therapy in patients with knee osteoarthritis, Turkish Journal of Medical Sciences, 2024
• Effects of Transfer Energy Capacitive and Resistive on Musculoskeletal Pain: A Systematic Review and Meta-Analysis, Galen Medical Journal, vol. 11, 2022
• Sánchez Lozano J., Martínez Pizarro S., Efficacy of capacitive and resistive electric transfer at muscle level: literature review, Archivos de Medicina del Deporte, 2024

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica o una valutazione fisioterapica.

Immagine: Henry Gray, Anatomy of the Human Body (1918), pubblico dominio, via Wikimedia Commons.