Il verdetto: No, non per tutti. Dormire senza cuscino non raddrizza la colonna. Per chi dorme a pancia in giù può andare bene; per chi dorme sul fianco o sulla schiena di solito serve un cuscino basso e stabile.

In breve. Dormire senza cuscino non «raddrizza» né la schiena né il collo: la forma della colonna non cambia per le ore di sonno. Quello che conta è che, nella posizione in cui dormi, il collo resti in linea con il resto del corpo. Sul fianco, senza cuscino la testa cade verso il materasso e il collo resta piegato per ore. Sulla schiena serve di solito un sostegno basso. A pancia in giù, invece, un cuscino molto sottile o nessun cuscino riduce la torsione del collo. L'NHS consiglia, in caso di mal di collo, un cuscino basso e fermo.

A cura del team clinico Fisiosalaria: ortopedici, fisioterapisti e osteopati. Ultima modifica 23.10.2026.

Il cuscino serve a riempire lo spazio tra la testa e il materasso, in modo che il collo non resti piegato da un lato o all'indietro durante il sonno. Quanto spazio c'è da riempire dipende dalla posizione: sul fianco è largo quanto la spalla, sulla schiena è piccolo, a pancia in giù quasi nullo.

L'idea che dormire senza cuscino «raddrizzi» la colonna circola molto sui social. In realtà il sonno non è un momento in cui si corregge la postura: è un momento in cui il collo deve stare comodo e sostenuto. Vediamo come scegliere.

Dormire senza cuscino fa bene alla postura?

Non ci sono prove che dormire senza cuscino migliori la postura da svegli. Le curve della colonna e la posizione della testa durante il giorno dipendono da tanti fattori, come struttura, abitudini, forza e mobilità, non dal cuscino.

Una revisione sistematica con meta-analisi pubblicata su Clinical Biomechanics nel 2021, che ha raccolto nove studi di buona qualità su 555 persone, ha concluso che la forma e l'altezza del cuscino possono influire sull'allineamento del collo durante il sonno, e che alcuni modelli possono ridurre dolore e disturbi al risveglio in chi ha mal di collo cronico. Non c'è invece un cuscino «giusto» per tutti, né prove a favore del dormire senza.

Senza cuscino il collo sta meglio o peggio?

Dipende da come dormi. La regola dell'NHS è semplice: durante il sonno la testa dovrebbe stare alla stessa altezza del resto del corpo, cioè in linea con la colonna.

Se dormi sul fianco

Senza cuscino la testa scende verso il materasso e il collo resta piegato lateralmente per ore. Al mattino possono comparire rigidità, dolore da un lato o formicolii al braccio. Sul fianco serve un cuscino che riempia lo spazio tra orecchio e spalla: più le spalle sono larghe, più deve essere alto.

Se dormi sulla schiena

Di solito basta un cuscino basso, che sostenga la curva del collo senza spingere la testa in avanti. Senza cuscino la testa può andare all'indietro, soprattutto se hai la parte alta della schiena un po' curva; un cuscino troppo alto, al contrario, piega il collo in avanti.

Se dormi a pancia in giù

È la posizione in cui il cuscino serve meno. Per respirare devi girare la testa da un lato, e un cuscino alto aumenta la torsione. Un cuscino molto sottile o nessun cuscino può essere più comodo. L'NHS, per chi ha dolore al collo, consiglia però di evitare di dormire a pancia in giù.

Meglio un cuscino basso o niente cuscino?

Per la maggior parte delle persone, un cuscino basso e fermo è una scelta più sicura del non usarne affatto. È quello che l'NHS indica a chi ha mal di collo. «Basso» però è relativo: chi dorme sul fianco con spalle larghe ha bisogno di più altezza di chi dorme supino.

• Prova pratica: sdraiati nella tua posizione abituale e chiedi a qualcuno di guardarti. Il naso dovrebbe essere in linea con il centro del petto e il collo non dovrebbe piegarsi né verso il materasso né verso l'alto.
• Stabilità: un cuscino che si affloscia durante la notte perde altezza proprio quando serve.
• Gradualità: se cambi cuscino o decidi di toglierlo, dai al collo qualche notte per abituarsi prima di giudicare.

Sui cuscini ortopedici e cervicali trovi un approfondimento in Cuscino cervicale: serve davvero? e, per il quadro completo di scrivania e sonno, in Postura alla scrivania, cuscino e sonno.

Dormire senza cuscino aiuta il mal di schiena?

Il cuscino sotto la testa incide poco sulla zona lombare. Per la parte bassa della schiena contano di più il materasso e la posizione delle gambe. Sul fianco, un cuscino tra le ginocchia tiene il bacino allineato; sulla schiena, un cuscino sotto le ginocchia riduce la tensione lombare. L'NHS consiglia un materasso fermo per chi ha dolore al collo; sulla scelta del materasso vedi Materasso e mal di schiena.

Ho la cervicale rettilinea: devo togliere il cuscino?

No, non serve. La riduzione della curva del collo vista in una radiografia non si corregge dormendo senza cuscino, e non è di per sé una causa di dolore. Anche in questo caso conta la comodità: collo in linea, nessuna posizione forzata. Approfondisci in Rettilineizzazione della lordosi cervicale.

Quando farsi vedere subito

• Formicolio, debolezza o freddo a un braccio che non passano dopo il risveglio: l'NHS li indica come sintomi da valutare.
• Dolore al collo con febbre e rigidità forte, o mal di testa intenso e diverso dal solito.
• Dolore dopo un trauma o una caduta.
• Dolore che non migliora dopo qualche settimana o che peggiora di notte in qualunque posizione.

Il parere del team Fisiosalaria

Vediamo spesso persone che, dopo aver letto che il cuscino «fa male», lo tolgono da un giorno all'altro e si svegliano con il collo bloccato. Quasi sempre dormono sul fianco. L'errore è cercare nel sonno una correzione della postura: di notte il collo ha bisogno di riposare in una posizione neutra, non di essere raddrizzato.

Se ti svegli spesso con il collo rigido, prima di cambiare cuscino vale la pena guardare anche la giornata: ore al computer, telefono, stress. Una valutazione aiuta a capire se il problema nasce dalla notte o dal giorno, e da dove ripartire.

Domande frequenti

Quanto deve essere alto il cuscino?

Abbastanza da tenere la testa in linea con la colonna nella tua posizione: di più sul fianco, poco sulla schiena, quasi nulla a pancia in giù.

Il cuscino in memory foam è migliore?

Non esiste un materiale migliore per tutti. Gli studi suggeriscono che contano soprattutto forma e altezza; la scelta finale dipende dal comfort.

Dormire con il cuscino fa venire la gobba?

No, il cuscino non crea né corregge la curva della parte alta della schiena. Su questo tema leggi Ho un bozzo alla base del collo.

Mi sveglio con il collo bloccato: è colpa del cuscino?

Può esserlo, ma contano anche posizione, stanchezza e tensione. Se succede spesso, leggi Mi sono svegliato storto.

Fonti

• NHS, Neck pain, consultato 2026
• Clinical Biomechanics, revisione sistematica e meta-analisi sugli effetti del cuscino su dolore al collo e allineamento cervicale, 2021
• NHS, Back pain, consultato 2026

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica o una valutazione fisioterapica.

Immagine: Henry Gray, Anatomy of the Human Body (1918), pubblico dominio, via Wikimedia Commons.