In breve. Se ti fa male il ginocchio dopo il padel, la causa più comune è un sovraccarico: del tendine rotuleo, se il dolore è appena sotto la rotula, o dell'articolazione tra rotula e femore, se è davanti e peggiora con volée basse e scale. Le rotazioni con il piede piantato possono invece interessare il menisco o, con uno schiocco e gonfiore rapido, i legamenti. Nel padel il ginocchio è la seconda sede di infortunio dopo il gomito. Di solito aiutano aumentare le partite gradualmente, scarpe specifiche e il rinforzo di quadricipite e anca.

A cura del team clinico Fisiosalaria: ortopedici, fisioterapisti e osteopati. Ultima modifica 23.10.2026.

Il padel sembra uno sport tranquillo, ma per il ginocchio è impegnativo: scatti brevi, frenate, cambi di direzione, affondi bassi per le volée e rotazioni con il piede appoggiato. Molti iniziano da adulti, dopo anni di poco sport, e giocano più partite a settimana fin da subito. È una combinazione che il ginocchio sente.

Una revisione sistematica pubblicata nel 2023 su BMJ Open Sport & Exercise Medicine ha raccolto gli studi sugli infortuni nel padel: il ginocchio è risultato la seconda sede più colpita dopo il gomito, e i problemi più descritti sono quelli di tendini e muscoli. In altre parole, nel padel il ginocchio soffre più spesso di sovraccarico che di traumi.

Perché mi fa male il ginocchio dopo il padel?

Le cause più comuni sono il sovraccarico del tendine rotuleo, il dolore dell'articolazione tra rotula e femore e, con le rotazioni, il menisco. Più di rado si tratta di una lesione dei legamenti o di un'artrosi che si fa sentire.

• Tendine rotuleo: dolore appena sotto la rotula, tipico di frenate e piccoli salti.
• Dolore femoro-rotuleo: dolore sordo davanti, che peggiora con le volée basse, le scale e lo stare seduti a lungo.
• Menisco: dolore sulla linea interna o esterna, fitte quando ruoti, a volte gonfiore il giorno dopo.
• Legamenti: dopo un cambio di direzione con il piede piantato, con schiocco, gonfiore o ginocchio che cede.
• Artrosi: negli over 50, dolore e rigidità che compaiono dopo la partita e si sciolgono muovendosi.

Mi fa male sotto la rotula: è tendinite rotulea?

È probabile, se il dolore è proprio tra la rotula e la tibia e compare all'inizio del gioco o dopo partite intense. Mayo Clinic la descrive come un sovraccarico del tendine, tipico degli sport con salti, che all'inizio fa male solo durante o dopo lo sforzo e, se trascurato, anche sulle scale.

• Causa: carichi ripetuti senza recupero sufficiente; un aumento improvviso di partite o intensità è un fattore di rischio.
• Cosa aiuta: ridurre per un periodo i carichi che lo irritano, non giocare sul dolore e rinforzare il quadricipite, anche con esercizi di discesa lenta.
• Cosa non aiuta: il riposo totale prolungato, che indebolisce il tendine senza abituarlo al carico.

Approfondisci in Tendinopatia rotulea: cos'è e come si affronta?

Nel padel ci si rompe il menisco?

Può succedere, soprattutto con le rotazioni a piede fermo. Mayo Clinic ricorda che il menisco si lesiona spesso con torsioni forzate, frenate e cambi di direzione; dopo i 40-50 anni anche gesti meno violenti possono bastare, perché il menisco è più fragile.

Indizi del menisco sono una fitta quando giri, gonfiore che arriva il giorno dopo, difficoltà a stendere del tutto il ginocchio o piccoli blocchi. Se ti riconosci, leggi Sento una fitta al ginocchio quando giro su me stesso: è il menisco?

Le scarpe da padel contano per il ginocchio?

Sì, contano. Il punto chiave è l' aderenza: la suola deve tenere sul campo in erba sintetica con sabbia, ma senza bloccare il piede mentre il corpo ruota. Mayo Clinic indica la rotazione con il piede piantato e le calzature inadatte tra i fattori di rischio per le lesioni del crociato.

• Scarpe specifiche da padel, non da corsa: le scarpe da running hanno suole pensate per andare avanti, non per gli spostamenti laterali.
• Suola non consumata: una suola liscia fa scivolare e costringe a frenare con il ginocchio.
• Buona tenuta laterale della tomaia, per non far «uscire» il piede negli spostamenti.

Le scarpe aiutano, ma non sostituiscono la preparazione: piede, polpaccio e anca lavorano insieme al ginocchio. Leggi anche dolore alla pianta del piede nel padel e come prevenire lo strappo al polpaccio nel padel.

La ginocchiera per il padel serve?

Può dare una sensazione di sostegno e calore, ma non cura la causa del dolore e non sostituisce il rinforzo. Le prove sulle ginocchiere per prevenire gli infortuni sono limitate; alcune persone con dolore sotto la rotula si trovano meglio con una fascetta sotto la rotula, altre no.

Se la usi, sceglila comoda, che non stringa dietro il ginocchio, e usala come aiuto temporaneo mentre lavori sulla forza. Ne parliamo in dettaglio in Ginocchiera: aiuta davvero o indebolisce il ginocchio?

Come posso continuare a giocare senza dolore?

• Aumenta le partite gradualmente: passare da zero a quattro partite a settimana è uno dei modi più rapidi per irritare un tendine.
• Riscaldamento vero prima di giocare: qualche minuto di movimento, spostamenti laterali, piegamenti leggeri.
• Rinforzo di quadricipite e anca due volte a settimana: squat, affondi, step, ponte. L'AAOS lo indica come centrale nel dolore davanti al ginocchio.
• Non giocare sul dolore: un fastidio che aumenta durante la partita o è peggiore il giorno dopo è un segnale per ridurre.
• Recupero: lascia almeno un giorno tra le partite più intense, soprattutto all'inizio.

Se oltre al ginocchio ti fanno male schiena o inguine, leggi mal di schiena dopo il padel.

Quando farsi vedere subito

• Schiocco durante il gioco, seguito da gonfiore rapido.
• Ginocchio che cede o si blocca, o che non si distende del tutto.
• Impossibilità di caricare il peso.
• Ginocchio caldo, rosso e gonfio senza trauma, soprattutto con febbre.
• Polpaccio gonfio, caldo e dolente.

Il parere del team Fisiosalaria

Nella nostra esperienza il dolore al ginocchio da padel è spesso la conseguenza di un entusiasmo improvviso: si passa dal divano a più partite a settimana, senza preparazione. L'errore più comune è affidarsi solo alla ginocchiera o al riposo, per poi ricominciare allo stesso ritmo e ritrovare lo stesso dolore.

L'ortopedico esclude lesioni di menisco e legamenti; il fisioterapista costruisce un piano di rinforzo e un ritorno graduale al gioco; l'osteopata può lavorare sulla mobilità di anca e caviglia. Se il dolore dura da più di qualche settimana, una valutazione aiuta a capire da dove viene e da dove ripartire.

Domande frequenti

Posso giocare a padel con la tendinite rotulea?

Spesso sì, riducendo le partite e l’intensità per un periodo e lavorando sulla forza. Se il dolore aumenta durante il gioco o il giorno dopo, va ridotto ancora.

Il padel è sconsigliato a chi ha l’artrosi del ginocchio?

Non per forza. Con un ginocchio ben allenato, partite non troppo frequenti e buone scarpe molte persone giocano; i carichi vanno però adattati con il fisioterapista.

Ghiaccio dopo la partita: serve?

Può dare sollievo al dolore, ma non sostituisce la gestione del carico e il rinforzo.

Dopo quanti giorni di dolore mi devo preoccupare?

Se il dolore non migliora in qualche settimana riducendo il gioco, o se compaiono gonfiore, blocchi o cedimenti, è meglio farsi valutare.

Fonti

• Dahmen J. et al., Incidence, prevalence and nature of injuries in padel: a systematic review, BMJ Open Sport & Exercise Medicine, 2023
• Mayo Clinic, Patellar tendinitis: sintomi e cause, consultato 2026
• Mayo Clinic, Torn meniscus: sintomi e cause, consultato 2026
• Mayo Clinic, ACL injury: sintomi e cause, consultato 2026
• AAOS OrthoInfo, Patellofemoral Pain Syndrome, consultato 2026

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica o una valutazione fisioterapica.

Immagine: Henry Gray, Anatomy of the Human Body (1918), pubblico dominio, via Wikimedia Commons.