Il verdetto: Spesso sì. Un fastidio alle ginocchia è comune in gravidanza, ma un dolore che limita le attività o si accompagna a gonfiore di un polpaccio va valutato.

In breve. Sì, un dolore alle ginocchia in gravidanza è frequente e di solito non è pericoloso. Le cause principali sono tre: il peso e i liquidi in più, gli ormoni come la relaxina che rendono i tessuti più elastici, e il baricentro che si sposta in avanti e cambia il modo in cui carichi le gambe. Il dolore tipico è davanti, intorno alla rotula, con scale, accovacciamenti e lunghe ore in piedi. Restare attive, rinforzare anche e cosce e dosare i carichi aiuta. Un polpaccio gonfio, caldo e dolente o un ginocchio gonfio e caldo vanno invece visti subito.

A cura del team clinico Fisiosalaria: ortopedici, fisioterapisti e osteopati. Ultima modifica 29.10.2026.

In gravidanza il corpo cambia in fretta, e le ginocchia sono tra le articolazioni che se ne accorgono. Il ginocchio lavora come una cerniera tra anca e piede: se cambia il peso che arriva dall’alto o il modo in cui il piede appoggia, cambia anche il lavoro della rotula e dei tendini.

Chi era già abituata a qualche fastidio al ginocchio, per esempio facendo sport, lo sente spesso tornare. Chi non ne aveva mai avuto può scoprirlo per la prima volta salendo le scale al settimo mese. Vediamo perché succede e cosa si può fare in sicurezza.

Perché in gravidanza fanno male le ginocchia?

Perché aumentano i carichi e, nello stesso tempo, cambiano i tessuti che li devono reggere.

Un gruppo di specialisti di medicina dello sport di Mass General Brigham, ospedale universitario di Boston, ha riassunto i fattori principali del dolore anteriore al ginocchio in gravidanza:

• Aumento di peso e ritenzione di liquidi: più carico a ogni gradino e a ogni accovacciata.
• Relaxina: un ormone della gravidanza che modifica elasticità, forza e capacità di carico di legamenti, tendini, muscoli e cartilagine.
• Postura e baricentro: con il crescere della pancia il bacino si sposta in avanti, cambia l’allineamento delle gambe e il carico sulle ginocchia.

A questo si aggiungono spesso piedi che si allargano e si appiattiscono, meno movimento rispetto a prima e più ore in piedi o sedute. Se ti interessa il tema dei piedi, leggi i cambiamenti dei piedi dopo la gravidanza.

La relaxina rende le ginocchia instabili?

La relaxina rende i tessuti più elastici, ma per la maggior parte delle donne questo non significa ginocchia che cedono.

Il suo compito principale è preparare il bacino al parto, ma agisce anche altrove. Il risultato pratico è che i tendini e i legamenti tollerano un po’ peggio i carichi improvvisi o molto ripetuti. È un motivo in più per rinforzare i muscoli, che sono la vera protezione attiva del ginocchio. Se senti il ginocchio cedere davvero, con sensazione di spostamento o gonfiore, è un segnale da far valutare: leggi Ginocchio che cede all’improvviso.

Dove fa male di solito e come lo riconosco?

Il quadro più comune è un dolore davanti al ginocchio, intorno o dietro la rotula, legato al carico.

• peggiora salendo o scendendo le scale, accovacciandosi, alzandosi dal divano;
• dà fastidio dopo molto tempo seduta con le ginocchia piegate;
• migliora con il riposo e il movimento leggero;
• di solito non dà gonfiore importante né calore.

È lo stesso meccanismo descritto in Perché il ginocchio fa male sulle scale e negli squat?. Un dolore sul lato interno, invece, può dipendere da come cambia l’appoggio del piede; un dolore dietro il ginocchio con gonfiore del polpaccio richiede l’attenzione descritta più sotto.

Posso continuare a fare attività fisica con le ginocchia doloranti?

Sì, nella maggior parte dei casi muoversi aiuta: i benefici dell’esercizio in gravidanza superano i rischi, se l’ostetrica o il ginecologo non indicano limiti.

L’NHS consiglia in gravidanza circa 150 minuti a settimana di attività moderata, cioè un’attività in cui riesci a parlare ma non a cantare, più due sessioni di rinforzo muscolare. Se parti da zero, puoi iniziare con una decina di minuti al giorno. Con le ginocchia doloranti conviene scegliere attività a basso impatto:

• camminata su terreno regolare, con scarpe comode;
• nuoto e acquagym: l’acqua alleggerisce il carico su muscoli e articolazioni;
• cyclette con sella regolata non troppo bassa;
• ginnastica dolce o pilates adattati alla gravidanza.

Meglio rimandare l’inizio di attività nuove e intense come la corsa, e gli sport con rischio di cadute o colpi alla pancia. Trovi il quadro completo in Attività fisica in gravidanza: cosa si può fare e cosa evitare?.

Quali esercizi aiutano le ginocchia in gravidanza?

Aiutano soprattutto gli esercizi che rinforzano anche, glutei e cosce, perché scaricano il lavoro della rotula.

Il gruppo di Mass General Brigham suggerisce esercizi di stabilità di anca e tronco adattati, come il «clamshell» sul fianco (aprire e chiudere le ginocchia come una conchiglia), i sollevamenti della gamba, il lavoro sul pavimento pelvico e il rinforzo dei muscoli del piede, per esempio salire sulle punte. Altri esempi semplici:

• alzarsi e sedersi da una sedia alta, lentamente, con le ginocchia allineate ai piedi;
• ponte per i glutei, finché stare a pancia in su è comodo: l’NHS consiglia di evitare di restare a lungo sdraiate sulla schiena nella gravidanza avanzata;
• mini piegamenti appoggiate al muro, senza scendere fino al dolore.

Un fisioterapista può costruire un programma su misura per il trimestre in cui sei e controllare che i movimenti siano eseguiti bene.

Cosa posso fare nella vita di tutti i giorni?

Piccoli accorgimenti riducono molto il carico sulle ginocchia.

• Alterna stare in piedi e stare sedute, e cambia posizione spesso.
• Sulle scale usa il corrimano e sali un gradino alla volta nelle giornate peggiori.
• Per raccogliere oggetti da terra, appoggia un ginocchio a terra invece di accovacciarti a fondo.
• Scegli scarpe stabili con un buon sostegno; plantari o taping possono aiutare alcune persone.
• Se il ginocchio è dolente a fine giornata, un impacco freddo avvolto in un panno per pochi minuti può dare sollievo.
• Per qualsiasi farmaco, anche da banco, chiedi prima al medico o all’ostetrica.

Quando farsi vedere subito

• Un polpaccio o una coscia gonfi, caldi, dolenti o arrossati, soprattutto da un solo lato: l’NHS ricorda che in gravidanza e nelle sei settimane dopo il parto il rischio di trombosi è più alto. Contatta subito il medico o il reparto maternità.
• Fiato corto o dolore al petto insieme a questi sintomi: chiama il 112.
• Gonfiore improvviso di viso, mani o piedi con mal di testa forte o disturbi della vista: possibile preeclampsia, va valutata subito.
• Ginocchio caldo, rosso, gonfio, o con febbre.
• Dolore dopo una caduta, o ginocchio che si blocca o non regge il peso.
• Dolore che ti impedisce di camminare, fare le scale o anche stare seduta.

Il parere del team Fisiosalaria

Nella nostra esperienza molte donne in gravidanza smettono di muoversi al primo fastidio al ginocchio, per paura di fare danni. È spesso la scelta meno utile: le ginocchia stanno meglio quando i muscoli che le proteggono restano forti, con carichi adattati al momento. L’errore opposto è continuare a fare le stesse attività di prima, con gli stessi volumi, ignorando che il corpo sta cambiando.

Il lavoro che funziona di più è semplice: capire quali gesti irritano il ginocchio, ridurli per un periodo e nel frattempo rinforzare anca e coscia. L’ortopedico interviene se c’è un dubbio su una lesione, il fisioterapista costruisce gli esercizi adatti al trimestre, l’osteopata può aiutare sulla mobilità di bacino e schiena. Se il dolore limita le tue giornate da qualche settimana, una valutazione aiuta a capire da dove viene e da dove ripartire.

Domande frequenti

Il dolore alle ginocchia passa dopo il parto?

Spesso migliora nei mesi dopo il parto, con il ritorno del peso e la ripresa graduale dell’attività. Se resta, conviene farlo valutare.

Posso usare una ginocchiera in gravidanza?

Una ginocchiera morbida può dare sollievo in alcune attività, ma non sostituisce il rinforzo. Leggi Ginocchiera: aiuta davvero o indebolisce il ginocchio?.

I crampi alle gambe c’entrano con il dolore al ginocchio?

Sono un disturbo diverso, frequente soprattutto di notte. Ne parliamo in Crampi alle gambe in gravidanza.

Si può fare fisioterapia in gravidanza?

Sì, l’esercizio terapeutico è indicato anche in gravidanza, adattando posizioni e intensità. È utile informare l’ostetrica o il ginecologo.

Fonti

• Mass General Brigham, Anterior knee pain while pregnant, 2025
• NHS, Exercise in pregnancy, consultato 2026
• NHS, Deep vein thrombosis, consultato 2026
• NHS, Swollen ankles, feet and fingers in pregnancy, consultato 2026

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica o una valutazione fisioterapica.

Immagine: Arek Adeoye su Unsplash.