Giornata mondiale della salute mentale: il movimento aiuta davvero l'umore?

Il verdetto: sì, come alleato. Le prove scientifiche dicono che l'attività fisica regolare riduce i sintomi di ansia e depressione. Non sostituisce però la valutazione del medico e le cure, quando servono.

In breve. Il 10 ottobre è la Giornata mondiale della salute mentale. In Italia, secondo una stima riportata dall'ANSA, circa 8 milioni di persone convivono con un disturbo mentale, dall'ansia ai quadri più gravi. Una grande revisione pubblicata sul BMJ nel 2024 mostra che camminata, corsa leggera, yoga e allenamento di forza riducono i sintomi depressivi. L'OMS consiglia agli adulti almeno 150 minuti a settimana di attività moderata e due sedute di rinforzo muscolare. Il movimento aiuta, ma non prende il posto del medico o dello psicologo.

A cura dei fisioterapisti di Fisiosalaria, Roma. Ultima modifica 10.10.2026.

Oggi, 10 ottobre, si celebra la Giornata mondiale della salute mentale. È un tema che riguarda tutti: chi sta attraversando un momento difficile, chi gli sta accanto, chi vuole prendersi cura di sé prima che le cose peggiorino. In questo articolo mettiamo in fila i numeri italiani di cui si parla oggi e una domanda che ci fanno spesso: fare movimento serve davvero anche all'umore? La risposta breve è sì. Quella lunga ha qualche sfumatura importante.

Perché il 10 ottobre si parla di salute mentale?

Il 10 ottobre è la data scelta ogni anno a livello internazionale per parlare di salute mentale, ridurre lo stigma e ricordare che chiedere aiuto è normale. Secondo quanto riporta l'ANSA, l'edizione 2026 mette al centro il passaggio dalle cure in istituto a servizi vicini alle persone, nel territorio, e l'ascolto di chi ha vissuto in prima persona queste difficoltà.

Il messaggio di fondo è semplice: la salute mentale fa parte della salute, come quella del cuore o delle articolazioni. Se ne può parlare, e se ne deve parlare, senza vergogna.

Quanti italiani convivono con un disturbo mentale?

Secondo una stima riportata dall'ANSA il 10 ottobre 2026, circa 8 milioni di italiani convivono con un disturbo mentale, dall'ansia ai disturbi più gravi. È un dato da leggere con attenzione: non è un conteggio diretto, ma una proiezione sull'Italia dei dati di un ampio studio internazionale pubblicato su The Lancet, che descrive un forte aumento dei disturbi mentali nel mondo tra il 1990 e il 2023.

Lo stesso articolo ricorda un altro numero: nel 2024 i servizi pubblici di salute mentale hanno seguito poco più di 845 mila adulti, secondo il rapporto del Ministero della Salute. La distanza tra chi potrebbe aver bisogno di aiuto e chi lo riceve è ampia. Per questo è utile conoscere tutti gli strumenti che sostengono il benessere, a partire da quelli quotidiani.

Il movimento migliora davvero l'umore?

Sì: l'attività fisica regolare riduce i sintomi di depressione e ansia, come ricorda anche l'Organizzazione mondiale della sanità. Lo conferma una revisione sistematica pubblicata sul BMJ nel 2024, che ha messo insieme 218 studi randomizzati e oltre 14 mila partecipanti con depressione.

I risultati principali sono tre:

• Camminata e corsa leggera sono state tra le attività con l'effetto più chiaro sui sintomi depressivi.
• Yoga e allenamento di forza hanno dato benefici simili e sono state le attività abbandonate meno spesso.
• L'intensità conta: gli esercizi più impegnativi hanno mostrato effetti un po' maggiori di quelli molto leggeri.

Gli stessi autori segnalano dei limiti: molti studi erano piccoli e la qualità delle prove è giudicata bassa. Il quadro, però, va nella stessa direzione da anni. Se vuoi approfondire il legame con i sintomi ansiosi e depressivi, leggi il nostro articolo su esercizio fisico, ansia e depressione.

Quanto movimento serve secondo l'OMS?

Per gli adulti l'OMS indica almeno 150 minuti a settimana di attività moderata, oppure 75 minuti di attività intensa, più due o più sedute di rinforzo muscolare a settimana. Per chi ha più di 65 anni si aggiungono esercizi di equilibrio, utili a prevenire le cadute.

In pratica, 150 minuti sono circa 30 minuti di camminata svelta per cinque giorni. Non serve partire da lì: se oggi ti muovi poco, anche dieci minuti al giorno sono un inizio concreto. L'OMS consiglia anche di ridurre il tempo passato seduti. Un'altra leva spesso sottovalutata è il sonno, che il movimento può aiutare: ne parliamo in esercizio fisico e sonno.

Il movimento può sostituire le cure?

No. Il movimento è un sostegno utile, ma non sostituisce la valutazione del medico, la psicoterapia o i farmaci, quando sono indicati. Nella revisione del BMJ l'esercizio è descritto come possibile complemento o alternativa da valutare con il curante, non come una scelta da fare da soli.

Se l'umore basso, l'ansia o la mancanza di energia durano da settimane, se il sonno è sconvolto o se fai fatica a gestire le giornate, il primo passo è parlarne con un professionista. Muoversi può aiutare in parallelo, con un programma adatto alle tue condizioni fisiche e senza trasformarlo in un'altra fonte di pressione.

Dove chiedere aiuto per la salute mentale a Roma?

Il primo riferimento è il medico di base, che può valutare la situazione e indirizzarti. Nel Lazio, come nel resto d'Italia, ogni ASL ha i propri servizi di salute mentale, con i Centri di salute mentale per gli adulti. Puoi trovare indirizzi e contatti sul sito della tua ASL di Roma.

In caso di emergenza, se tu o una persona vicina siete in pericolo, chiama subito il 112.

Domande frequenti

Quale attività fisica è migliore per l'umore?

Quella che riesci a fare con costanza. Negli studi camminata, corsa leggera, yoga e allenamento di forza hanno dato tutti risultati utili. Scegli l'attività che ti piace e che si adatta alla tua giornata.

In quanto tempo si sentono i benefici?

Non c'è una risposta valida per tutti. Gli studi valutano di solito programmi di diverse settimane, quindi conviene ragionare sulla regolarità più che sul singolo allenamento.

Se ho dolori articolari posso comunque muovermi?

Nella maggior parte dei casi sì, scegliendo attività e carichi adatti. Se il dolore ti frena, una valutazione con il medico o con un fisioterapista aiuta a trovare il movimento giusto per te.

Fonti

• ANSA, Salute mentale, da ansia a disturbi più gravi, ne soffrono 8 milioni italiani, 2026
• Organizzazione mondiale della sanità, Physical activity (scheda informativa), 2024
• BMJ, Effect of exercise for depression: systematic review and network meta-analysis, 2024
• ISS Epicentro, Livelli di attività fisica raccomandati dall'OMS per età

Foto: Arek Adeoye su Unsplash.