In breve. Alcune terapie ormonali dopo il tumore al seno, in particolare gli inibitori dell'aromatasi, abbassano gli estrogeni e possono ridurre la densità delle ossa e aumentare il rischio di fratture. Per proteggerle si parte da una MOC all'inizio della terapia, come indicano le linee guida NICE, e si decide con l'oncologo se servono farmaci per l'osso. Ogni giorno contano esercizio in carico e di forza, calcio e vitamina D adeguati, niente fumo e poco alcol. L'esercizio aiuta anche i dolori articolari che molte donne avvertono con questi farmaci.

A cura del team clinico Fisiosalaria: ortopedici, fisioterapisti e osteopati. Ultima modifica 23.10.2026.

La terapia ormonale, o endocrina, si usa dopo i tumori al seno sensibili agli ormoni per ridurre il rischio che la malattia ritorni. Gli inibitori dell'aromatasi sono una famiglia di questi farmaci: bloccano l'enzima che, dopo la menopausa, produce gran parte degli estrogeni. Meno estrogeni significa meno stimolo alla crescita del tumore, ma anche meno protezione per le ossa.

Gli estrogeni, infatti, aiutano a mantenere l'equilibrio tra l'osso che si forma e quello che si consuma. Quando calano bruscamente, come succede con questi farmaci, l'osso si consuma più in fretta. Non è un motivo per sospendere la terapia, che resta fondamentale: è un motivo per proteggere le ossa fin dall'inizio.

La terapia ormonale indebolisce davvero le ossa?

Con gli inibitori dell'aromatasi sì, può succedere. Mayo Clinic scrive che questi farmaci possono abbassare la densità ossea e aumentare il rischio di fratture. Le guide specialistiche sulla perdita di osso da terapie oncologiche descrivono una perdita più rapida rispetto alla normale menopausa.

Il discorso è diverso per il tamoxifene, un altro farmaco ormonale: dopo la menopausa tende a non danneggiare l'osso. Non a caso le linee guida NICE sconsigliano la MOC di routine per chi prende solo tamoxifene. Anche le donne giovani in cui la terapia induce la menopausa, o che fanno la soppressione delle ovaie, hanno però un rischio maggiore per le ossa.

Devo fare la MOC?

Sì, nella maggior parte dei casi è previsto. Le linee guida NICE raccomandano una MOC di partenza per le donne con tumore al seno invasivo che iniziano un inibitore dell'aromatasi, che hanno una menopausa causata dalle cure o che iniziano la soppressione delle ovaie, se non ricevono già bisfosfonati come terapia adiuvante.

La MOC serve a fotografare il punto di partenza e a decidere se servono farmaci per l'osso. I controlli successivi vengono programmati dal medico in base al risultato e ai fattori di rischio. Per leggere il referto vedi MOC: quando farla e come leggere T-score e Z-score?

Servono farmaci per proteggere le ossa?

A volte sì, e la decisione è dell'oncologo insieme a te. Mayo Clinic cita tra le possibili misure, oltre ad attività fisica, calcio e vitamina D, farmaci come i bisfosfonati o il denosumab. Le linee guida NICE prevedono inoltre i bisfosfonati come terapia adiuvante per alcune donne in postmenopausa con tumore a rischio più alto, anche per ridurre il rischio di ricaduta.

Domande utili da portare alla prossima visita:

• «Il mio farmaco ormonale ha effetti sulle ossa?»
• «Quando faccio la MOC e ogni quanto la ripeto?»
• «Nel mio caso serve un farmaco per l'osso?»
• «Devo prendere integratori di calcio o vitamina D, o basta l'alimentazione?»

Che esercizi posso fare per le ossa?

L'esercizio è una delle protezioni più utili, e di solito si può iniziare presto. Per le ossa servono due ingredienti: impatto e forza. La Royal Osteoporosis Society consiglia di unire esercizi di impatto, come camminare a passo svelto, salire le scale, sollevarsi sulle punte e lasciarsi ricadere sui talloni, ed esercizi di forza con peso del corpo, elastici o manubri, aumentando il carico in modo graduale.

• 2-3 sedute di forza a settimana per gambe, glutei, schiena e braccia;
• cammino quotidiano a passo svelto, con qualche tratto in salita o qualche rampa di scale;
• equilibrio qualche minuto al giorno, per ridurre il rischio di cadute.

Dopo un intervento al seno, specie se sono stati tolti linfonodi dell'ascella, il lavoro sul braccio va ripreso con gradualità e con le indicazioni dell'équipe. Per iniziare in sicurezza vedi Osteoporosi: si possono fare pesi? e esercizio e osteoporosi.

Con questi farmaci mi fanno male le articolazioni: è normale?

È un disturbo frequente. Molte donne in terapia con inibitori dell'aromatasi riferiscono dolori e rigidità a mani, polsi, ginocchia e piedi, spesso peggiori al mattino. Mayo Clinic elenca i dolori articolari e muscolari tra gli effetti comuni della terapia ormonale.

Cosa può aiutare:

• muoversi regolarmente: l'esercizio, aerobico e di forza, è tra le strategie più usate per ridurre questi dolori;
• scaldarsi al mattino con qualche minuto di movimenti dolci prima di affrontare la giornata;
• parlarne con l'oncologo: se il dolore è forte, esistono diverse opzioni, e non va mai sospesa la terapia da sole.

Un dolore che tocca sempre lo stesso punto di un osso, invece, va segnalato: può essere qualcosa di diverso, come una piccola frattura.

Cosa posso fare ogni giorno per le ossa?

• Calcio: l'NHS indica per gli adulti 700 mg al giorno, preferibilmente dal cibo: latticini, verdure a foglia verde, tofu, frutta secca. In alcune situazioni il medico può indicare quantità diverse.
• Vitamina D: l'NHS consiglia 10 microgrammi al giorno per gli adulti, considerando un integratore nei mesi con poco sole; dosi diverse solo su indicazione medica.
• Niente fumo e alcol limitato, che peggiorano la salute dell'osso.
• Casa sicura: togliere tappeti e ostacoli, buona luce di notte.

Approfondisci in Sono in menopausa: cosa posso fare per non perdere osso?

Quando farsi vedere subito

• Dolore improvviso alla schiena dopo un piccolo sforzo o una caduta: può essere una frattura vertebrale.
• Dolore osseo persistente in un punto preciso, soprattutto se presente anche di notte: va segnalato all'oncologo.
• Gonfiore del braccio dal lato operato, con pesantezza o rossore.
• Febbre, calo di peso inspiegato o stanchezza insolita.

Il parere del team Fisiosalaria

Molte donne arrivano da noi per i dolori articolari, senza sapere che la stessa terapia può incidere sulle ossa. Spesso la paura di farsi male porta a muoversi meno, ed è proprio il contrario di ciò che serve. Un programma graduale di forza e carico, coordinato con le indicazioni dell'oncologo, aiuta sia le articolazioni sia l'osso.

L'ortopedico valuta il rischio di frattura e i dolori ossei, il fisioterapista costruisce un percorso adatto alla fase della cura, l'osteopata può aiutare la mobilità di spalla e torace dopo l'intervento. Una valutazione all'inizio della terapia aiuta a partire nel modo giusto.

Domande frequenti

La perdita di osso si recupera quando finisco la terapia?

In parte può migliorare dopo la fine degli inibitori dell'aromatasi, ma dipende dalla situazione di partenza. Per questo conviene proteggere le ossa durante tutta la terapia.

Posso fare palestra durante la terapia ormonale?

In genere sì, ed è consigliata. Inizia con carichi leggeri e aumenta gradualmente, tenendo conto di eventuali limiti al braccio dopo l'intervento.

Il tamoxifene fa male alle ossa?

Dopo la menopausa in genere no. Prima della menopausa il discorso può essere diverso: chiedi all'oncologo.

Fonti

• NICE, NG101 Early and locally advanced breast cancer: diagnosis and management, raccomandazioni, aggiornato 2025
• Mayo Clinic, Hormone therapy for breast cancer, consultato 2026
• Updated guidance on the management of cancer treatment-induced bone loss (CTIBL) in pre- and postmenopausal women with early-stage breast cancer, Journal of Bone Oncology, 2021
• Royal Osteoporosis Society, Exercise for bones, consultato 2026
• NHS, Osteoporosis: prevention, consultato 2026

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica o una valutazione fisioterapica.

Immagine: Vitaly Gariev su Unsplash.