In breve. La MOC, o densitometria ossea, misura la densità delle ossa di colonna e femore. Secondo la società internazionale di densitometria (ISCD) è indicata nelle donne dai 65 anni e negli uomini dai 70, e prima se ci sono fattori di rischio. Il T-score confronta le tue ossa con quelle di un giovane adulto: sopra -1 è normale, tra -1 e -2,5 è osteopenia, da -2,5 in giù è osteoporosi. Lo Z-score ti confronta con persone della tua età e si usa prima della menopausa e negli uomini sotto i 50 anni: -2,0 o meno è sotto l'atteso. Non va ripetuta ogni anno per tutti: si ripete quando il risultato può cambiare le decisioni.

A cura del team clinico Fisiosalaria: ortopedici, fisioterapisti e osteopati. Ultima modifica 22.10.2026.

La MOC(mineralometria ossea computerizzata) è un esame che misura quanto minerale c'è nelle ossa. Il metodo di riferimento si chiama DEXA o DXA: usa raggi X a dose molto bassa, è indolore e, come spiega il NHS, dura in genere 10-20 minuti. Si sta sdraiati sul lettino mentre un braccio meccanico passa sopra colonna lombare e anca.

Il referto contiene numeri che confondono molte persone: densità in g/cm², T-score, Z-score, a volte un rischio di frattura a 10 anni. Qui li spieghiamo uno per uno, con un esempio.

Quando bisogna fare la MOC?

Le posizioni ufficiali ISCD indicano la MOC in questi casi:

• donne dai 65 anni in su;
• donne in menopausa sotto i 65 anni con fattori di rischio, come peso basso, fratture precedenti, farmaci che indeboliscono le ossa o malattie che causano perdita di osso;
• uomini dai 70 anni in su;
• uomini sotto i 70 anni con fattori di rischio simili;
• chiunque abbia avuto una frattura da fragilità, cioè da una caduta da in piedi o meno, o prenda a lungo cortisone.

Tra i farmaci che contano ci sono il cortisone ad alte dosi per lunghi periodi e alcune terapie ormonali per tumore della mammella e della prostata. In Italia la prescrizione segue anche criteri del Servizio sanitario: il medico di base sa indicare se e quando è il tuo turno.

Come si legge il T-score?

Il T-score dice di quanto la tua densità si discosta da quella media di un adulto giovane e sano. Lo zero è «come a 20-30 anni»; ogni punto in meno è una deviazione standard, cioè un gradino di distanza dalla media.

• Sopra -1: densità normale.
• Tra -1 e -2,5: osteopenia, o bassa massa ossea.
• -2,5 o meno: osteoporosi.
• -2,5 o meno con una frattura da fragilità: si parla di osteoporosi grave o conclamata.

Esempio: colonna lombare T -1,8, collo del femore T -2,6. Per la classificazione conta il valore più basso tra colonna, femore totale e collo del femore. Quindi qui la MOC indica osteoporosi, anche se la colonna è «solo» in osteopenia. Se il tuo referto dice osteopenia, leggi Osteopenia nella MOC: cosa significa e cosa fare?

Il T-score si usa nelle donne dopo la menopausa e negli uomini dai 50 anni.

Cosa significa lo Z-score?

Lo Z-score confronta la tua densità con quella di persone della tua età e del tuo sesso. Si guarda soprattutto nelle donne prima della menopausa, negli uomini sotto i 50 anni e nei ragazzi.

• Sopra -2,0: nell'intervallo atteso per l'età.
• -2,0 o meno: sotto l'intervallo atteso per l'età.

Uno Z-score basso in una persona giovane è un invito a cercare una causa: farmaci, ormoni, celiachia o altri problemi di assorbimento, disturbi alimentari, poca attività. L'ISCD precisa anche che negli uomini sotto i 50 anni l'osteoporosi non si diagnostica con la sola densitometria. Anche nelle persone più anziane, uno Z-score molto basso fa pensare a cause secondarie da approfondire.

Ogni quanto ripetere la MOC?

Dipende dal risultato e dalla terapia: non esiste un intervallo uguale per tutti. L'ISCD consiglia di ripeterla quando il risultato può cambiare le decisioni.

• Dopo l'inizio o il cambio di una terapia per le ossa: di solito dopo circa un anno, poi a intervalli più lunghi.
• In situazioni di perdita rapida, come il cortisone ad alte dosi: anche prima.
• Con osteopenia e nessuna terapia: spesso dopo 2-5 anni, in base al rischio, come riporta Harvard Health.
• Con densità normale e pochi fattori di rischio: ancora più avanti.

Un consiglio pratico: fai le MOC successive, quando possibile, con la stessa macchina e nello stesso centro. Macchine diverse danno valori un po' diversi, e piccole variazioni possono essere solo «rumore» di misura.

La MOC basta per capire il rischio di frattura?

No, la densità è solo un pezzo. Il medico la unisce ad altri fattori con calcolatori come il FRAX, che stima la probabilità di frattura nei 10 anni successivi. Contano età, fratture già avute, genitori con frattura di femore, cortisone, fumo, alcol, peso, artrite reumatoide.

Esiste anche lo studio delle vertebre con una radiografia laterale o con la stessa macchina della MOC. L'ISCD lo consiglia, con T-score sotto -1, nelle donne dai 70 anni, negli uomini dagli 80, in chi ha perso più di 4 cm di altezza o ha preso a lungo cortisone. Serve perché molte fratture vertebrali passano inosservate: approfondisci in Frattura vertebrale da osteoporosi.

Quando farsi vedere subito

• Mal di schiena improvviso dopo uno sforzo minimo, un colpo di tosse o una piccola caduta.
• Perdita di altezza o schiena che si curva in avanti in poco tempo.
• Dolore all'anca o all'inguine dopo una caduta, con difficoltà a camminare.
• Dolore osseo costante di notte, febbre o calo di peso inspiegato.

Il parere del team Fisiosalaria

Molte persone arrivano con la MOC in mano e una sola domanda: «Quanto è grave?». L'errore più comune è fermarsi al numero, senza guardare il resto: le cadute, la forza delle gambe, l'equilibrio, le fratture già avute. Due persone con lo stesso T-score possono avere rischi molto diversi.

Le decisioni sui farmaci spettano al medico curante o allo specialista dell'osso. Il nostro lavoro, tra ortopedici, fisioterapisti e osteopati, è aiutare a muoversi in sicurezza e a costruire forza ed equilibrio. Una valutazione può aiutare a capire da dove partire.

Domande frequenti

La MOC è pericolosa per le radiazioni?

La dose è molto bassa, inferiore a quella di una radiografia comune. In gravidanza però non si esegue.

Serve una preparazione?

Di solito basta evitare integratori di calcio nelle 24 ore prima e non aver fatto da poco esami con mezzo di contrasto. Segui sempre le istruzioni del centro.

Perché colonna e femore hanno valori diversi?

Le ossa non perdono densità tutte allo stesso modo. Inoltre l'artrosi della colonna può far sembrare la densità lombare più alta del reale.

Un T-score migliorato vuol dire che sono guarito?

Vuol dire che le ossa rispondono. Il rischio di frattura però dipende anche da età, cadute e storia di fratture, quindi il percorso va proseguito.

Fonti

• International Society for Clinical Densitometry, 2019 ISCD Official Positions – Adult, 2019
• NHS, Osteoporosis, consultato 2026
• Harvard Health Publishing, Osteopenia: when you have weak bones, but not osteoporosis, consultato 2026
• Mayo Clinic, Osteoporosis: sintomi e cause, consultato 2026

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica o una valutazione fisioterapica.

Immagine: Vitaly Gariev su Unsplash.