In breve. Se senti il tendine d'Achille scricchiolare sotto le dita quando muovi il piede, come neve calpestata o carta che si stropiccia, la causa più probabile è una paratenonite, chiamata anche peritendinite: l'infiammazione della guaina sottile che avvolge il tendine. Di solito compare dopo un aumento di corsa, salti, salite o con scarpe nuove, e si accompagna a gonfiore, calore e dolore lungo il tendine. Non è un segno di rottura, ma dice che il tendine è sovraccarico. Si cura riducendo il carico, controllando scarpe e allenamenti e poi con esercizi graduali; il recupero completo può richiedere qualche mese.

A cura del team clinico Fisiosalaria: ortopedici, fisioterapisti e osteopati. Ultima modifica 23.10.2026.

Il tendine d'Achille è il tendine più grosso del corpo: collega i muscoli del polpaccio all'osso del tallone e ci permette di spingere a ogni passo, salto e scatto. Non ha una vera guaina come i tendini della mano: è avvolto da un tessuto sottile e scorrevole, il paratenonio, che lo aiuta a scivolare tra pelle e tessuti vicini.

Quando questo involucro si irrita, il tendine non scorre più in modo liscio. Il risultato è una sensazione strana, che spesso spaventa: uno scricchiolio che si sente con le dita, a volte anche con l'orecchio, ogni volta che il piede si muove su e giù.

Cos'è il crepitio del tendine d'Achille?

Il crepitio è un rumore o una vibrazione di attrito: un cigolio, un crepitare, uno scricchiolio fine. Cleveland Clinic lo descrive tra i sintomi tipici della paratenonite dell'Achille, insieme a dolore, gonfiore, sensibilità al tocco, calore, arrossamento e rigidità.

Per sentirlo basta appoggiare le dita sul tendine, qualche centimetro sopra il tallone, e muovere il piede su e giù: la sensazione è quella di camminare sulla neve fresca o di sfregare due fogli di carta. Non va confuso con lo schiocco secco e improvviso di una rottura, che è un'altra cosa e un'urgenza.

Perché il tendine d'Achille scricchiola?

Perché il tessuto che lo avvolge è infiammato e ispessito, e lo scorrimento diventa ruvido. Le cause più comuni, secondo Cleveland Clinic, sono legate al sovraccarico:

• aumento rapido di corsa, salti o allenamenti intensi;
• salite e ripetute, che caricano molto il tendine (vedi Mi fa male l'Achille dopo salite e ripetute);
• superfici dure o irregolari;
• scarpe che non calzano bene o con il contrafforte che preme sul tendine;
• piedi molto piatti o molto cavi, preparazione o allungamento insufficienti.

Spesso c'è un evento preciso: una settimana di trekking, una nuova scarpa da corsa, una ripresa dopo le vacanze. Il paratenonio reagisce in pochi giorni, per questo il crepitio compare in modo abbastanza rapido.

Il tendine è gonfio e scricchiola: è grave?

Di solito non è grave, ma è un segnale da ascoltare. Gonfiore e crepitio insieme indicano una fase acuta: il tendine sta ricevendo più carico di quanto riesca a sopportare. Se si continua come se niente fosse, il problema può diventare cronico e coinvolgere anche il tendine stesso, non solo il suo involucro.

Cosa lo distingue da altri problemi dell'Achille:

• paratenonite: gonfiore diffuso lungo il tendine, calore, crepitio; spesso inizio relativamente rapido;
• tendinopatia: dolore e rigidità soprattutto al mattino, a volte un ispessimento a fuso, di solito senza crepitio (vedi Tendine d'Achille dolorante: infiammazione o lesione?);
• nodulo localizzato: più tipico di una tendinopatia di lunga durata, come spieghiamo in Ho un rigonfiamento sul tendine d'Achille.

Spesso le due condizioni convivono. È la visita, a volte con un'ecografia, a chiarire se è coinvolto solo l'involucro o anche il tendine.

Lo scricchiolio viene dal tendine o dalla caviglia?

Ci sono tre rumori diversi che le persone descrivono come «scricchiolio»:

• crepitio fine e continuo sotto le dita, sul tendine, a ogni movimento: tipico della paratenonite;
• scrocchio singolo dell'articolazione quando ruoti la caviglia, senza dolore né gonfiore: di solito innocuo, ne parliamo in Mi scrocchia la caviglia quando giro il piede;
• scatto di un tendine che salta sul malleolo esterno: riguarda i tendini peronei, vedi Sento un tendine che scatta sul malleolo esterno.

Se il rumore lo senti con le dita appoggiate sopra il tallone e si accompagna a dolore lungo il tendine, la pista dell'Achille è la più probabile.

Cosa devo fare se il tendine d'Achille scricchiola?

Il primo passo è ridurre il carico che lo ha irritato, senza fermarsi del tutto. Le indicazioni di Cleveland Clinic per la maggior parte dei casi sono:

• riposo relativo: sospendi corsa, salti e salite per qualche giorno; puoi continuare attività che non fanno male, come bici leggera o nuoto;
• ghiaccio avvolto in un panno, per brevi periodi, e piede sollevato quando sei seduto;
• scarpe: controlla che il bordo dietro non prema sul tendine; a volte un piccolo rialzo sotto il tallone riduce la tensione;
• fisioterapia: esercizi progressivi per il polpaccio e il tendine, poi ritorno graduale alla corsa;
• antinfiammatori solo su indicazione del medico.

Nei casi più ostinati il medico può proporre un tutore o uno stivaletto per qualche tempo. Le infiltrazioni di cortisone, invece, di solito non sono consigliate: Cleveland Clinic ricorda che possono indebolire il tendine e aumentare il rischio di rottura. L'intervento si considera solo per sintomi gravi o che durano a lungo nonostante le cure.

Quanto ci mette a passare e quando posso tornare a correre?

Il crepitio e il gonfiore acuti spesso si calmano in alcune settimane se il carico viene ridotto subito. Il recupero completo, cioè tornare a correre e saltare senza fastidi, secondo Cleveland Clinic può richiedere alcuni mesi, soprattutto se il problema si è trascinato.

Si torna alla corsa quando il tendine non è più gonfio, non scricchiola, e riesci a fare sollevamenti sulle punte su una gamba senza dolore. Poi si riparte con poco, in piano, aumentando a piccoli passi. Approfondisci in Ho la tendinite all'Achille: posso continuare a correre?

Quando farsi vedere subito

• Hai sentito uno schiocco o la sensazione di un calcio dietro la caviglia e ora non riesci a spingere sul piede: può essere una rottura, serve un controllo urgente.
• Il tendine è rosso, molto caldo, e hai febbre o malessere.
• Il dolore è comparso mentre prendi un antibiotico fluorochinolonico: leggi Prendo un antibiotico e mi fa male il tendine d'Achille: c'entra?
• Polpaccio gonfio, caldo e dolente: va esclusa una trombosi.
• Il dolore è forte e improvviso e ti impedisce di muoverti.

Il parere del team Fisiosalaria

Il crepitio dell'Achille arriva spesso in primavera e dopo l'estate, quando si riprende a correre di colpo o si fanno molte camminate in montagna. Chi lo sente si spaventa, cerca su internet «tendine che scricchiola» e spesso fa una di due cose sbagliate: si ferma completamente per settimane, oppure ignora tutto e continua le ripetute. La strada giusta sta in mezzo: ridurre per qualche giorno, poi ricostruire il carico.

L'ortopedico valuta se sono coinvolti solo l'involucro o anche il tendine, il fisioterapista costruisce il programma di carico progressivo, l'osteopata può lavorare sulla mobilità di caviglia e piede. Se lo scricchiolio non passa in un paio di settimane o il tendine resta gonfio, una valutazione aiuta a capire da dove viene e da dove ripartire.

Domande frequenti

Il crepitio significa che il tendine si sta rompendo?

No. Il crepitio indica attrito nell'involucro del tendine. La rottura dà invece uno schiocco improvviso, dolore acuto e difficoltà a spingere sul piede.

Posso massaggiare il tendine che scricchiola?

Nella fase acuta, con gonfiore e calore, è meglio non insistere con massaggi energici sul tendine. Riduci il carico e fatti consigliare su cosa fare.

Serve un'ecografia?

Non sempre. È utile se il quadro non è chiaro, se il problema dura o se si sospetta una lesione del tendine.

Peritendinite e paratenonite sono la stessa cosa?

Sì, sono nomi diversi per l'infiammazione del tessuto che avvolge il tendine d'Achille.

Fonti

• Cleveland Clinic, Achilles Paratenonitis, 2024
• Mayo Clinic, Achilles tendinitis: sintomi e cause, consultato 2026
• NHS, Ankle pain, consultato 2026

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica o una valutazione fisioterapica.

Immagine: Gabin Vallet su Unsplash.