Virus sinciziale negli adulti: perché il vaccino conta e chi può farlo?

Il verdetto: sì, se sei a rischio. Il virus respiratorio sinciziale non è solo un problema dei neonati: negli anziani e in chi ha malattie di cuore o polmoni può causare ricoveri e scompensi. I vaccini per adulti riducono le forme gravi, ma in Italia chi può farli gratis dipende dalla Regione.

In breve. Il virus respiratorio sinciziale (VRS) si trasmette con le goccioline del respiro e colpisce a tutte le età. Secondo l'ECDC, over 65 e persone con malattie croniche rischiano di più. In uno studio pubblicato su JAMA Internal Medicine , il 22% degli adulti ricoverati per VRS ha avuto un evento cardiaco acuto. Uno pneumologo dell'Università di Milano intervistato da Adnkronos riferisce che i vaccinati hanno avuto molti meno ricoveri ed eventi cardiovascolari. In Italia la Sicilia offre il vaccino gratis agli over 75 e ai fragili dai 60 anni; nel Lazio non abbiamo trovato, a oggi, un'offerta pubblica per gli adulti.

A cura dei fisioterapisti di Fisiosalaria, Roma. Ultima modifica 04.11.2026.

Il 3 novembre Adnkronos Salute ha rilanciato un tema poco conosciuto: il virus respiratorio sinciziale può destabilizzare chi ha già una malattia cronica, e i vaccini aiutano a evitarlo. Vediamo cosa dicono gli studi e chi può vaccinarsi.

Il virus sinciziale è pericoloso anche per gli adulti?

Sì, soprattutto dopo i 65 anni e per chi ha malattie croniche. Negli adulti sani somiglia a un raffreddore. Secondo l'ECDC, però, nelle persone fragili può peggiorare le malattie già presenti e causare polmonite e complicanze gravi.

I sintomi iniziano di solito da 2 a 8 giorni dopo il contagio:

• tosse, naso che cola, mal di gola e starnuti;
• febbre, mal di testa e stanchezza;
• respiro sibilante e fiato corto;
• negli adulti più anziani, anche confusione.

Secondo l'ECDC, ogni anno in Europa circa 156.000 adulti vengono ricoverati a causa di questo virus. Per l'Italia, le stime riportate da AGI parlano di oltre 26.000 ricoveri e circa 1.800 decessi l'anno negli adulti.

Perché il virus sinciziale può scatenare eventi acuti al cuore e ai polmoni?

Perché l'infezione mette sotto sforzo un organismo che è già in equilibrio precario. Una circolare del Ministero della Salute del 2024 ricorda che negli anziani il virus può causare riacutizzazioni di BPCO, polmonite e, nei casi più gravi, una grave insufficienza respiratoria (ARDS).

Anche il cuore ne risente. Uno studio pubblicato nel 2024 su JAMA Internal Medicine ha analizzato adulti dai 50 anni in su ricoverati con il virus: il 22% ha avuto un evento cardiaco acuto, come un peggioramento dello scompenso cardiaco o un danno al muscolo del cuore. In questi pazienti la mortalità in ospedale è risultata circa doppia.

Secondo lo pneumologo dell'Università di Milano intervistato da Adnkronos, l'infezione provoca spesso eventi acuti in chi ha BPCO, asma, scompenso cardiaco o diabete.

Il vaccino contro il virus sinciziale funziona negli adulti?

Sì, gli studi indicano che riduce le forme gravi e i ricoveri. Lo specialista intervistato da Adnkronos riferisce che, in un ampio gruppo di pazienti, i vaccinati hanno avuto il 70-75% in meno di ricoveri ed eventi gravi e il 65-70% in meno di eventi cardiovascolari legati all'infezione. L'articolo non riporta i dettagli degli studi da cui provengono questi numeri.

I Centri per il controllo delle malattie degli Stati Uniti (CDC) indicano che una sola somministrazione protegge per almeno due anni gli adulti dai 60 anni in su. Non è un vaccino da ripetere ogni anno come quello antinfluenzale. Gli effetti collaterali più comuni, come dolore nel punto dell'iniezione e stanchezza, sono di solito lievi.

Chi può fare il vaccino contro il virus sinciziale in Italia e nel Lazio?

In Italia l'offerta gratuita per gli adulti dipende dalla Regione. Secondo AGI, a luglio 2026 il Ministero della Salute stava aggiornando con l'ISS il calendario vaccinale per includere anziani e adulti fragili, ma non tutte le Regioni erano pronte.

• Sicilia: dal 12 ottobre 2026 offre il vaccino gratis a chi ha 75 anni o più e a chi ha almeno 60 anni con malattie croniche previste dal calendario regionale. È la prima Regione a inserirlo nel proprio calendario.
• Lazio: nei documenti pubblici della Regione che abbiamo consultato l'offerta contro il virus sinciziale riguarda i neonati. Non abbiamo trovato, a oggi, un'offerta gratuita per gli adulti.

Le categorie a rischio indicate dalla circolare ministeriale sono gli over 60 con malattie croniche di polmoni, cuore, reni o circolazione cerebrale e le persone con difese immunitarie basse. Se rientri in questi gruppi, chiedi al tuo medico di famiglia se il vaccino è indicato per te e come ottenerlo. Per l'antinfluenzale leggi chi lo fa gratis nel Lazio.

Come tornare a muoversi dopo un virus respiratorio?

Con calma e per gradini. I nostri fisioterapisti consigliano:

• Con la febbre, niente allenamento: riposo e liquidi, muoversi in casa va bene.
• Primi giorni senza febbre: brevi camminate a passo tranquillo ed esercizi di respirazione.
• Poi: aumenta poco alla volta, solo se il giorno dopo ti senti bene.

Fermati e senti il medico se compaiono dolore al petto, palpitazioni o un affanno sproporzionato. Trovi più dettagli in come riprendere lo sport gradualmente dopo un virus. Leggi anche perché camminare fa bene al cuore degli anziani.

Domande frequenti

Il virus sinciziale negli adulti è come un raffreddore?

Negli adulti sani spesso sì. Negli anziani e nei malati cronici può causare polmonite e scompensi.

Il vaccino contro il virus sinciziale va fatto ogni anno?

No. Secondo i CDC una somministrazione protegge per almeno due anni.

Nel Lazio posso vaccinarmi gratis contro il virus sinciziale?

A oggi non abbiamo trovato un'offerta pubblica per gli adulti nel Lazio. Chiedi al tuo medico di famiglia o alla tua ASL: l'offerta può cambiare con l'aggiornamento del calendario vaccinale.

Fonti

• ECDC, Respiratory syncytial virus (RSV)
• JAMA Internal Medicine, RSV Vaccination: The Juice Is Worth the Squeeze (commento allo studio sugli eventi cardiaci acuti negli adulti ricoverati con VRS), 2024
• CDC, RSV vaccine guidance for older adults
• Quotidiano Sanità, Virus sinciziale: la circolare del Ministero della Salute con le misure di prevenzione, 2024
• AGI, Virus sinciziale negli adulti: ricoveri e decessi in Italia, 2026
• Insanitas, Virus respiratorio sinciziale: la Sicilia fa da apripista con le vaccinazioni per gli adulti, 2026

Foto: Unsplash.