Tumori al pancreas e al colon: la scoperta di Udine cambia le cure di oggi?

Il verdetto: no, non ancora. La scoperta dell'Università di Udine è un passo avanti nella ricerca di laboratorio. Non cambia le cure di oggi: prima servono altri studi e poi la sperimentazione sulle persone.

In breve. Un gruppo di ricerca dell'Università di Udine ha individuato due enzimi, PADI1 e PADI3, che aiutano alcuni tumori del pancreas e del colon a resistere ai farmaci anti-KRAS. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Cell Reports ed è frutto di cinque anni di lavoro, sostenuto anche da Fondazione AIRC. Nei modelli di laboratorio, bloccare insieme KRAS e questi enzimi ha reso i farmaci più efficaci. L'Università ha depositato una domanda di brevetto e cerca partner per completare gli studi preclinici. Prima di una sperimentazione clinica ci vorrà tempo: oggi non c'è un nuovo farmaco da chiedere al medico.

A cura dei fisioterapisti di Fisiosalaria, Roma. Ultima modifica 23.10.2026.

UdineToday titola su un meccanismo che ostacola l'efficacia dei farmaci nei tumori al pancreas e al colon, individuato a Udine. Detto così può sembrare una nuova cura in arrivo. Abbiamo letto le notizie delle testate e i dati depositati dai ricercatori per capire cosa significa davvero per chi è in cura oggi, e cosa invece non significa.

Cosa hanno scoperto i ricercatori di Udine?

Hanno scoperto che due enzimi, PADI1 e PADI3, aiutano le cellule tumorali a sopravvivere ai farmaci che colpiscono KRAS. Il lavoro è del gruppo di Biochimica del Dipartimento di Medicina dell'Università di Udine ed è durato cinque anni.

Secondo quanto riportato da Agenzia Nova e FriuliOggi, questi enzimi mantengono accesi i segnali di sopravvivenza delle cellule tumorali e ne sostengono il metabolismo. Così annullano in parte l'effetto dei farmaci. Il titolo dello studio parla di un adattamento dei mitocondri, le centrali energetiche delle cellule: in pratica il tumore cambia il modo in cui produce energia per resistere alla terapia.

Che cos'è KRAS e perché conta nei tumori di pancreas e colon?

KRAS è un gene che, quando è mutato, spinge le cellule a crescere senza controllo. Le sue alterazioni sono particolarmente frequenti nell'adenocarcinoma del pancreas e in alcuni tumori del colon avanzati.

Per anni KRAS è stato considerato un bersaglio quasi impossibile da colpire. Oggi esistono farmaci mirati contro KRAS, ma con il tempo molti tumori imparano a resistere. È proprio questo il problema che lo studio di Udine prova ad affrontare. Se vuoi capire meglio come funzionano i nuovi farmaci anti-RAS, leggi il nostro articolo sul nuovo farmaco per il tumore al pancreas in Europa.

Come è stato fatto lo studio?

In laboratorio, non sulle persone in cura. Secondo la descrizione dei dati depositati dai ricercatori in un archivio pubblico, il gruppo ha lavorato su:

• cellule tumorali di pancreas e colon coltivate in laboratorio, anche in modelli tridimensionali;
• cellule rese resistenti ai trattamenti contro KRAS;
• un modello nel topo di tumore del pancreas.

I ricercatori riportano anche che, nei dati di pazienti con mutazioni di KRAS, livelli più alti di PADI1 e PADI3 si associano a una prognosi peggiore. Nei modelli di laboratorio, unire un inibitore degli enzimi PADI ai farmaci anti-KRAS ha avuto un effetto più forte della somma dei singoli farmaci. Secondo una tesi di dottorato dell'Ateneo sullo stesso filone di ricerca, l'effetto sulle cellule sane è stato minimo.

Cosa significa per i pazienti oggi?

Per ora nulla di pratico, ed è importante dirlo con chiarezza. Ecco cosa non significa:

• Non è una nuova cura disponibile. La combinazione è stata provata solo in laboratorio e negli animali.
• Non c'è un esame da chiedere per misurare PADI1 e PADI3 nella pratica clinica.
• Non c'è un farmaco da cercare, nemmeno all'estero. Gli inibitori di PADI sono composti ancora sperimentali.
• Non bisogna cambiare la terapia in corso. Le decisioni restano all'oncologo che ti segue.

Cosa significa, invece: la ricerca ha trovato un possibile punto debole della resistenza ai farmaci anti-KRAS. Se i prossimi studi lo confermeranno, in futuro potrebbe nascere una terapia combinata per rendere questi farmaci efficaci più a lungo.

Quanto ci vorrà prima di una sperimentazione sulle persone?

Non c'è una data, e nessuna fonte la indica. L'Università ha depositato una domanda di brevetto. Il gruppo cerca investitori e partner industriali per ottimizzare i composti e completare gli studi preclinici. Solo dopo si potrà pensare a una sperimentazione clinica, che a sua volta richiede anni. Come ha detto il coordinatore dello studio alle testate locali, c'è ancora molto lavoro da fare.

Se tu o un tuo familiare siete in cura, puoi chiedere all'oncologo se esistono studi clinici aperti adatti al vostro caso. È la strada corretta per accedere alle terapie sperimentali.

Muoversi durante le cure per il tumore serve?

Sì, quando è adattato alle condizioni della persona e concordato con l'oncologo. Il movimento non sostituisce le terapie, ma può aiutare a gestire la stanchezza, a conservare la massa muscolare e a mantenere l'autonomia nelle attività di tutti i giorni.

• Parti piano: anche brevi camminate quotidiane contano.
• Ascolta la stanchezza: nei giorni no riduci, non per forza azzeri.
• Proteggi i muscoli: esercizi leggeri di forza aiutano a non perdere massa.

Trovi consigli pratici in attività fisica e tumore al pancreas e in esercizio durante la chemioterapia. Un fisioterapista può aiutarti a costruire un programma su misura, in accordo con il team oncologico.

Domande frequenti

Lo studio di Udine è stato fatto su pazienti?

No. È stato fatto su cellule tumorali in laboratorio e su un modello animale. I ricercatori hanno anche analizzato dati di pazienti per vedere il legame tra i due enzimi e la prognosi, ma nessun paziente ha ricevuto la nuova combinazione.

Posso chiedere al mio oncologo il test per PADI1 e PADI3?

Oggi non è un esame usato nella pratica clinica. Puoi però chiedere se il tuo tumore ha una mutazione di KRAS e quali opzioni ci sono nel tuo caso.

La scoperta riguarda tutti i tumori del pancreas e del colon?

No. Riguarda i tumori con mutazioni di KRAS trattati con farmaci anti-KRAS, e in particolare il problema della resistenza a questi farmaci.

Fonti

• Agenzia Nova, Università di Udine: cancro al pancreas e al colon, individuati due enzimi che contrastano le terapie antitumorali, 2026
• FriuliOggi, Tumori al pancreas e al colon: la ricerca Uniud sui farmaci anti-Kras, 2026
• Prima Friuli, Ricerca a Udine, nuova pista contro la resistenza ai farmaci nei tumori con mutazione Kras, 2026
• OmicsDI (archivio GEO), Interference with PADI1 and PADI3 re-sensitizes KRAS-mutant PDAC and CRC to KRAS ON/OFF inhibitors, dati dello studio
• Università di Udine, archivio istituzionale, Novel strategies for achieving synthetic lethality in KRAS-dependent cancers, tesi di dottorato, 2026

Foto: Unsplash.