Pressione normale ma a rischio: cosa dice il nuovo studio sugli sbalzi di pressione?

Il verdetto: dipende. Una pressione con valori medi normali è una buona notizia. Ma la ricerca mostra che anche quanto la pressione oscilla conta per il cuore e il cervello. Il nuovo studio, però, è stato fatto su animali e non cambia le regole attuali.

In breve. Ricercatori dell'Università della Virginia hanno pubblicato su Circulation Research uno studio su un piccolo gruppo di neuroni del tronco encefalico. Quando questi neuroni mancano, la pressione diventa instabile anche se la media resta normale. L'esperimento è stato condotto su ratti. Una revisione del BMJ del 2016 aveva già collegato la variabilità della pressione a più eventi cardiovascolari e mortalità, indipendentemente dalla media. Le linee guida europee 2024 ricordano però che non ci sono ancora prove che ridurre gli sbalzi riduca gli eventi. Per ora conta misurare bene la pressione e muoversi con regolarità.

A cura dei fisioterapisti di Fisiosalaria, Roma. Ultima modifica 30.10.2026.

Il 29 ottobre Sanità Informazione ha titolato: la pressione può essere pericolosa anche quando i valori sono normali. Vediamo cosa ha scoperto davvero lo studio, cosa non dice e cosa puoi fare tu ogni giorno.

Cosa ha scoperto il nuovo studio sulla pressione?

Ha trovato nel cervello un sistema che tiene stabile la pressione momento per momento. Si tratta di un piccolo gruppo di neuroni nel tronco encefalico, la parte del cervello che regola le funzioni automatiche come respiro e battito.

Lo studio dell'Università della Virginia è uscito nel 2026 su Circulation Research. Secondo il responsabile della ricerca, la perdita di poche centinaia di queste cellule basta a rendere la pressione instabile, anche se la pressione media resta normale.

Nella versione preliminare del lavoro i ricercatori descrivono un esperimento su ratti: dopo aver eliminato quasi tutti questi neuroni (circa il 92%), la pressione media e il battito non cambiavano. Cambiavano invece gli sbalzi, soprattutto da svegli, al risveglio improvviso e durante il movimento, con cali di pressione più bruschi.

Perché la pressione oscilla durante la giornata?

Perché il corpo si adatta di continuo. È normale che la pressione cambi quando passi dal sonno alla veglia, quando ti alzi in piedi o quando cammini e fai sport.

Il problema non sono le oscillazioni in sé, ma quelle troppo ampie o troppo brusche. I neuroni studiati servono proprio a smorzarle.

Gli sbalzi di pressione aumentano il rischio anche con valori normali?

Gli studi sull'uomo dicono che c'è un' associazione, ma non ancora una prova di causa. Una revisione pubblicata sul BMJ nel 2016 ha raccolto 41 articoli: una maggiore variabilità della pressione sistolica tra una visita e l'altra si associava a più mortalità e più eventi cardiovascolari, come ictus e malattie coronariche, indipendentemente dalla pressione media.

Le linee guida della Società Europea di Cardiologia (ESC) del 2024 sono prudenti: non c'è accordo su come misurare al meglio la variabilità, non ci sono prove che ridurla riduca gli eventi e le nuove tecniche per misurarla non sono ancora raccomandate nella pratica di tutti i giorni.

Quali sono i valori normali della pressione?

Dipende dalla linea guida, ma la media resta il riferimento principale. Secondo l'ESC 2024, misurata in ambulatorio, la pressione è:

• non elevata sotto 120/70 mmHg;
• elevata tra 120-139 di massima e/o 70-89 di minima;
• ipertensione da 140/90 in su, da confermare.

L'American Heart Association considera normale una pressione sotto 120/80. Solo il medico può confermare una diagnosi. Se i tuoi valori sono già alti, leggi quante vite salva tenere sotto controllo la pressione.

Come si misura bene la pressione a casa?

Con un metodo ripetibile: una lettura sola dice poco. Le indicazioni ESC 2024 per la misurazione domiciliare sono semplici:

• usa un apparecchio validato, meglio al braccio;
• fai due misurazioni a 1-2 minuti di distanza, mattina e sera;
• ripeti per almeno 3 giorni, fino a 7, e fai la media;
• al mattino misura prima di colazione e prima di eventuali farmaci;
• fai controllare ogni tanto il misuratore: dopo 4 anni può essere impreciso.

Ti gira la testa quando ti alzi? Cosa fare

Può essere un calo di pressione legato alla posizione, la cosiddetta ipotensione ortostatica. L'ESC la definisce come un calo di almeno 20 mmHg di massima e/o 10 di minima entro 1-3 minuti dall'alzarsi in piedi.

Il servizio sanitario inglese (NHS) consiglia di:

• alzarti lentamente: al mattino siediti sul letto prima di metterti in piedi;
• bere più acqua e non esagerare con l'alcol;
• evitare di cambiare posizione all'improvviso.

Se capogiri o svenimenti si ripetono, parlane con il medico: a volte la causa è un farmaco da rivedere. Se svieni, sei confuso o hai sintomi improvvisi e forti, chiama il 112.

Il movimento aiuta a tenere stabile la pressione?

Il movimento regolare è un pilastro per la salute della pressione. Lo studio sui ratti non dà indicazioni sull'esercizio: la regola resta regolarità e gradualità.

• cammina ogni giorno a passo svelto, aumentando un po' alla volta;
• dopo un esercizio a terra, rialzati con calma, passando da seduto.

Per scegliere gli esercizi più adatti leggi quale esercizio fisico aiuta la pressione alta e gli esercizi isometrici per la pressione. Se capogiri, dolori o paura di cadere ti frenano, un fisioterapista può aiutarti a ricominciare a muoverti in sicurezza.

Domande frequenti

Ho la pressione a 120/80: devo preoccuparmi?

No. Valori medi normali restano un'ottima notizia. Continua a controllarla come ti indica il medico.

Esiste un esame per misurare gli sbalzi di pressione?

Secondo l'ESC i metodi per misurare la variabilità non sono ancora raccomandati di routine. Se serve un Holter pressorio, lo decide il medico.

Ci sono farmaci per stabilizzare la pressione?

No. Lo studio indica un meccanismo da approfondire, non dimostra l'efficacia di nuove terapie.

Fonti

• Sanità Informazione, La pressione sanguigna può essere pericolosa anche quando i valori sono normali, 2026
• UVA Health, Researchers map brain's blood pressure control center, 2026
• Souza et al., Control of Blood Pressure Variability Across Behavioral States by Brainstem Adrenergic Neurons (preprint bioRxiv), 2025
• BMJ, Blood pressure variability and cardiovascular disease: systematic review and meta-analysis, 2016
• European Heart Journal, 2024 ESC Guidelines for the management of elevated blood pressure and hypertension, 2024
• American Heart Association, Understanding Blood Pressure Readings
• NHS, Low blood pressure (hypotension)

Foto: Unsplash.