In breve. I tacchi alti spostano gran parte del peso del corpo sull'avampiede, cioè sulla parte anteriore del piede, e stringono le dita in punta. Per questo l'uso frequente favorisce dolore sotto il metatarso, fastidi alle dita e, in chi è predisposto, può peggiorare l'alluce valgo. Gli studi di biomeccanica mostrano anche un aumento del carico sulla parte interna del ginocchio, mentre il legame con il mal di schiena è meno chiaro. Non esiste un'altezza «sicura» ufficiale: conta quanto spesso e quanto a lungo si portano, oltre alla forma della scarpa.

A cura del team clinico Fisiosalaria: ortopedici, fisioterapisti e osteopati. Ultima modifica 22.10.2026.

Un tacco alto solleva il tallone e inclina il piede in avanti, come se si stesse sempre un po' in punta di piedi. Più il tacco è alto, più il peso scivola verso le teste dei metatarsi, le ossa lunghe del piede che finiscono alla base delle dita, e più le dita vengono spinte nella punta della scarpa.

Questo non significa che un paio di tacchi a una cerimonia faccia danni. Il problema nasce dall'uso quotidiano e prolungato, soprattutto con modelli stretti e appuntiti. Vediamo cosa succede a piedi, ginocchia e schiena, e come limitare i fastidi.

I tacchi alti fanno male ai piedi?

Sì, portati spesso e a lungo possono causare o peggiorare diversi disturbi del piede. I più comuni sono:

• metatarsalgia, cioè dolore sotto la parte anteriore della pianta, perché l'avampiede sostiene molto più peso del normale (vedi Dolore al metatarso: quali sono le cause possibili?);
• neuroma di Morton, un ispessimento doloroso di un nervo tra le dita, favorito dalle scarpe strette (vedi Neuroma di Morton o metatarsalgia);
• calli e duroni sotto l'avampiede e sulle dita;
• dita a martello, cioè dita che restano piegate, quando la punta della scarpa le costringe per anni;
• storte della caviglia: su un tacco alto e sottile l'appoggio è più instabile ed è più facile perdere l'equilibrio.

L'NHS, tra i consigli per il dolore sotto la pianta del piede, indica proprio di evitare tacchi alti e scarpe strette e appuntite, preferendo scarpe comode con tacco basso e suola morbida.

I tacchi causano l'alluce valgo?

Non sono l'unica causa, ma possono contribuire. L' alluce valgo è la deviazione dell'alluce verso le altre dita, con la classica «cipolla» sporgente alla base. Secondo l'NHS la causa non è sempre nota: conta molto la predisposizione familiare, e le scarpe che non calzano bene possono renderlo più probabile.

Una scarpa con punta stretta e tacco alto spinge l'alluce verso l'interno e aumenta la pressione sulla prominenza. Per chi ha già l'alluce valgo questo significa spesso più dolore e arrossamento. Cambiare scarpa non raddrizza l'alluce, ma riduce il fastidio. Approfondisci in Alluce valgo che peggiora: cosa fare e quale specialista?

I tacchi fanno male alle ginocchia?

Possono aumentare il carico sul ginocchio, in particolare sul suo compartimento interno. Studi biomeccanici su donne che camminano con tacchi di altezze diverse hanno misurato un aumento progressivo del carico sulla parte interna del ginocchio man mano che il tacco cresce. Inoltre, con il tacco il ginocchio tende a restare un po' più piegato durante il passo, e i muscoli della coscia lavorano di più.

Non è dimostrato che portare i tacchi, da solo, provochi artrosi. Ma per chi ha già artrosi del ginocchio o dolore sotto la rotula, ridurre l'uso di tacchi alti è una scelta ragionevole.

Tacchi e mal di schiena: c'è un legame?

Il legame è meno chiaro di quanto si pensi. Spesso si dice che il tacco aumenti la curva lombare e quindi provochi mal di schiena, ma le ricerche su questo punto danno risultati contrastanti: il corpo compensa in modi diversi da persona a persona.

Quello che si osserva più spesso è che, dopo molte ore sui tacchi, la stanchezza di polpacci, piedi e muscoli della schiena si somma. Se il dolore lombare compare con regolarità nei giorni in cui porti i tacchi, vale la pena provare a ridurne l'uso e vedere se cambia qualcosa.

Qual è l'altezza massima consigliata del tacco?

Non esiste una soglia ufficiale valida per tutti. In generale, più il tacco è basso e largo, minore è il carico sull'avampiede. Per l'uso di tutti i giorni gli specialisti del piede suggeriscono di solito un tacco basso, di pochi centimetri, e di riservare i tacchi alti alle occasioni.

Oltre all'altezza contano altri dettagli:

• la larghezza del tacco: un tacco largo o a zeppa è più stabile di uno a spillo;
• la punta: una punta arrotondata lascia spazio alle dita;
• il plateau sotto l'avampiede, che riduce l'inclinazione effettiva del piede;
• la misura giusta: una scarpa corta o stretta fa male anche con tacco basso.

Come ridurre i danni se devi portarli?

• Alterna: porta i tacchi solo per una parte della giornata, e usa scarpe comode per spostarti.
• Scegli modelli stabili, con tacco largo e punta non troppo stretta.
• Usa un cuscinetto sotto l'avampiede se senti bruciore sotto la pianta.
• Allunga i polpacci a fine giornata e muovi le dita e la caviglia.
• Non forzare con dolore: se un punto preciso del piede fa male ogni volta, è un segnale da ascoltare.

Quando farsi vedere subito

• Dolore improvviso e forte dopo una storta, con gonfiore e difficoltà ad appoggiare (vedi Distorsione alla caviglia: cosa fare).
• Dolore puntorio su un osso del piede che peggiora camminando: può essere una frattura da stress.
• Formicolio, bruciore o perdita di sensibilità alle dita che non passa togliendo la scarpa.
• Ferite, vesciche o arrossamenti che non guariscono, soprattutto se hai il diabete.

Il parere del team Fisiosalaria

Vediamo spesso persone che lavorano tutto il giorno in piedi con i tacchi e arrivano con dolore all'avampiede o alle dita, convinte che sia solo stanchezza. L'errore più comune è aspettare che il fastidio diventi costante prima di cambiare abitudini. Ridurre le ore sui tacchi, scegliere modelli più stabili e lavorare su forza e mobilità di piede e caviglia spesso basta a cambiare il quadro.

Quando il dolore resta anche con scarpe comode, conviene capire da dove viene: metatarsi, nervi, alluce o caviglia richiedono strade diverse. Una valutazione aiuta a capire da dove viene e da dove ripartire.

Domande frequenti

Le zeppe sono meglio dei tacchi a spillo?

Di solito sì per la stabilità, perché l'appoggio è più largo. Il carico sull'avampiede però dipende soprattutto dall'inclinazione del piede.

Le scarpe completamente piatte sono la soluzione?

Non per forza: una scarpa piatta e senza sostegno può dare fastidi ad altri piedi. Molte persone stanno bene con un piccolo rialzo e una suola ammortizzata.

Dopo anni di tacchi fa male camminare in scarpe basse: perché?

Polpacci e tendine d'Achille possono essersi abituati a lavorare accorciati. Il passaggio a scarpe più basse va fatto con gradualità e con qualche esercizio di allungamento.

Si possono portare i tacchi in gravidanza?

In gravidanza l'equilibrio cambia e i legamenti sono più lassi: in generale è prudente preferire scarpe basse e stabili.

Fonti

• NHS, Pain in the ball of the foot, consultato 2026
• NHS, Bunions, consultato 2026
• Barkema D, The effect of heel height on frontal plane joint moments, impact acceleration, and shock attenuation during walking, Iowa State University, 2010

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica o una valutazione fisioterapica.

Immagine: Arek Adeoye su Unsplash.