Il verdetto: Spesso sì, ma non sempre. Il dolore al collo del piede che compare dopo un aumento della corsa è spesso un sovraccarico dei tendini estensori, ma va sempre esclusa una frattura da stress delle ossa del piede.

In breve. Il dolore sul collo del piede, cioè sul dorso, che compare dopo aver aumentato chilometri o ritmo nella corsa, è spesso una tendinite degli estensori: un sovraccarico dei tendini che passano sul dorso del piede e sollevano le dita. Tra i fattori che di solito contribuiscono ci sono l'aumento rapido del carico, i lacci troppo stretti e le salite. Si riconosce perché il dolore segue il tendine, peggiora correndo e spesso c'è un leggero gonfiore. Se invece il dolore è puntiforme su un osso, peggiora anche camminando e non passa con qualche giorno di riposo, va esclusa una frattura da stress.

A cura del team clinico Fisiosalaria: ortopedici, fisioterapisti e osteopati. Ultima modifica 23.10.2026.

I tendini estensori del piede sono le corde che vedi sotto la pelle sul dorso del piede quando sollevi le dita. Partono dai muscoli davanti alla tibia, passano sotto una specie di fascia sopra la caviglia e arrivano alle dita. Servono a sollevare la punta del piede quando cammini e corri, per non strisciarla a terra.

Chi corre li usa migliaia di volte a ogni uscita. Se il carico aumenta troppo in fretta, o se qualcosa li comprime dall'alto, come una scarpa allacciata stretta, possono irritarsi. È uno dei motivi più comuni di dolore sul dorso del piede nei runner, ma non l'unico.

Mi fa male il collo del piede da quando corro di più: è una tendinite?

È la spiegazione più frequente, soprattutto se il dolore segue un aumento dei chilometri, delle salite o della velocità.

La Cleveland Clinic descrive la tendinite degli estensori come un'infiammazione di questi tendini dovuta soprattutto a movimenti ripetuti e sovraccarico, con scarpe strette o poco adatte tra le cause possibili. È considerata una lesione temporanea, che di solito guarisce senza conseguenze a lungo termine. Tra i fattori di rischio indica il piede piatto o con arco alto, l'età sopra i 40 anni e tendini rigidi.

Nella corsa, i fattori che vediamo più spesso insieme sono:

• aumento rapido del volume o dell'intensità, per esempio la preparazione di una mezza maratona;
• salite e ripetute, in cui la punta del piede si solleva di più;
• polpacci rigidi, che costringono i muscoli davanti alla tibia a lavorare di più;
• scarpe nuove o con linguetta rigida.

Come capisco se è il tendine o un osso?

Il tendine fa male lungo una linea, l'osso in un punto preciso; ma la certezza la dà solo la visita.

Fa pensare al tendine

• dolore lungo una linea sul dorso, che segue la corda del tendine;
• fa male sollevare le dita contro resistenza, per esempio se qualcuno le spinge verso il basso mentre tu le tiri su;
• a volte gonfiore leggero, calore o una sensazione di scricchiolio muovendo le dita;
• migliora in pochi giorni di riduzione del carico.

Fa pensare a una frattura da stress

• dolore in un punto preciso sopra un osso, spesso sul secondo o terzo metatarso;
• fa male premere quel punto con un dito;
• il dolore compare prima solo correndo, poi anche camminando e a volte a riposo;
• c'è gonfiore sul dorso del piede.

Mayo Clinic ricorda che le fratture da stress dei metatarsi sono tra le cause di dolore dell'avampiede negli sport con corsa e salti. Approfondisci in Frattura da stress del metatarso: come si riconosce?. Altre cause di dolore sul dorso, come un bozzo o una cisti, le trovi in Ho un bozzo sul dorso del piede che fa male con le scarpe.

Il collo del piede è gonfio dopo la corsa: è normale?

Un leggero gonfiore dopo un allenamento lungo può capitare; un gonfiore che resta il giorno dopo, o che compare su un punto preciso, va valutato.

Con la tendinite il gonfiore è di solito lieve e segue il tendine. Un gonfiore marcato, un livido o la difficoltà ad appoggiare il piede fanno pensare a qualcosa di diverso, come una frattura o una distorsione. L'NHS indica tra le cause di dolore sul dorso del piede anche fratture, distorsioni, artrosi e gotta, e consiglia di non cercare di fare la diagnosi da soli quando si sospetta una frattura.

Possono essere i lacci troppo stretti?

Sì, una pressione diretta sul dorso del piede è una delle cause più semplici da correggere.

Sul collo del piede la pelle è sottile e i tendini e i nervi passano proprio sotto i lacci. Una scarpa allacciata molto stretta, una linguetta poco imbottita o un nodo nel punto sbagliato possono comprimerli per tutta la durata della corsa. Spesso il dolore compare dopo qualche chilometro e si attenua togliendo la scarpa. Se ci sono anche formicolii sul dorso del piede, può essere irritato un piccolo nervo superficiale.

Cosa provare:

• allacciatura che salta un occhiello nel punto doloroso, così il laccio non preme lì;
• lacci meno tirati sul dorso e più fermi in alto, vicino alla caviglia;
• una scarpa con linguetta più imbottita o una calzata più ampia;
• controllare che la scarpa non sia troppo piccola: il piede si gonfia un po' durante le corse lunghe.

Per la scelta della scarpa leggi Dolore al piede quando corri: come scegliere la scarpa giusta?.

Posso continuare a correre con la tendinite degli estensori?

Spesso sì, riducendo il carico; se il dolore aumenta durante o dopo la corsa, meglio fermarsi qualche giorno.

Una regola pratica usata in riabilitazione è guardare la risposta del dolore: un fastidio lieve che non peggiora durante l'uscita e torna come prima entro il giorno dopo è di solito accettabile. Un dolore che cresce, ti fa cambiare passo o è più forte la mattina dopo è un segnale per ridurre ancora.

• Riduci chilometri e intensità, togli per un periodo salite e ripetute.
• Ghiaccio per circa 15 minuti dopo la corsa, se aiuta.
• Allunga i polpacci e lavora sulla mobilità della caviglia.
• Rinforza gradualmente i muscoli davanti alla tibia e quelli del piede, quando il dolore si calma.
• Riprendi poco per volta, aumentando il volume settimanale con prudenza.

Secondo la Cleveland Clinic il miglioramento inizia di solito presto con il riposo, mentre la guarigione completa può richiedere da alcune settimane a qualche mese. Se non c'è miglioramento in alcune settimane, il medico può valutare fisioterapia con esercizi di mobilità e rinforzo e, in casi selezionati, un'infiltrazione. La chirurgia è rara. Se il dolore è più in alto, davanti allo stinco, leggi Mi fa male davanti allo stinco quando alzo la punta del piede.

Quando farsi vedere subito

• Dolore puntiforme su un osso che peggiora camminando o anche a riposo.
• Non riesci ad appoggiare il piede, o hai sentito uno schiocco.
• Il piede è caldo, rosso e gonfio, con febbre o brividi: possibile infezione.
• Dolore improvviso e fortissimo vicino all'alluce con pelle rossa: può essere un attacco di gotta.
• Formicolio o perdita di sensibilità che non passa togliendo la scarpa.
• Polpaccio caldo, gonfio e dolente: va esclusa una trombosi.

Il parere del team Fisiosalaria

Nei runner il dolore al collo del piede arriva quasi sempre dopo un cambiamento: più chilometri, una scarpa nuova, un piano di allenamento per una gara. L'errore più comune è stringere di più i lacci per «tenere fermo il piede» e continuare a correre lo stesso volume. Spesso bastano un'allacciatura diversa e due o tre settimane di carico ridotto; quello che conta è non ignorare un dolore che si sposta su un osso.

L'ortopedico esclude fratture da stress e altre lesioni, il fisioterapista dosa il ritorno alla corsa e il rinforzo, l'osteopata lavora sulla mobilità di caviglia e piede. Se il dolore dura da più di qualche settimana, una valutazione aiuta a capire da dove viene e da dove ripartire.

Domande frequenti

Serve una radiografia?

Non sempre. Si valuta se il dolore è su un osso o non migliora; nelle prime settimane una frattura da stress può non vedersi in radiografia, e lo specialista può chiedere altri esami.

Quanto dura una tendinite degli estensori?

Spesso migliora in poche settimane riducendo il carico; la guarigione completa può richiedere da alcune settimane a qualche mese.

Il piede piatto c'entra?

Può contribuire, come l'arco molto alto, perché cambia il modo in cui i tendini lavorano. Non è però una causa obbligata.

Il tape sul dorso del piede aiuta?

Le prove sono limitate. Può dare sollievo ad alcune persone, ma non sostituisce la riduzione del carico e gli esercizi.

Fonti

• Cleveland Clinic, Extensor Tendinitis, consultato 2026
• NHS, Pain in the top of the foot, consultato 2026
• Mayo Clinic, Metatarsalgia: sintomi e cause, consultato 2026

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica o una valutazione fisioterapica.

Immagine: Henry Gray, Anatomy of the Human Body (1918), pubblico dominio, via Wikimedia Commons.