Il verdetto: No. L’osteopatia non raddrizza una scoliosi e non «corregge» la postura in modo stabile; può però aiutare a gestire il dolore e la rigidità che a volte le accompagnano.

In breve. Non ci sono prove che l’osteopatia o altre tecniche manuali riducano la curva di una scoliosi. Nei ragazzi in crescita le cure con prove sono l’osservazione nel tempo, il busto quando indicato e, nei casi gravi, la chirurgia. Anche la postura non si «corregge» con le manipolazioni: le ricerche mostrano che non esiste una sola postura giusta e che il legame tra postura e dolore è più debole di quanto si pensi. L’osteopata può essere utile per dolore e rigidità, insieme agli esercizi, ma non per cambiare la forma della colonna o dei piedi.

A cura del team clinico Fisiosalaria: ortopedici, fisioterapisti e osteopati. Ultima modifica 01.11.2026.

La scoliosi è una curvatura laterale della colonna vertebrale, spesso con una rotazione delle vertebre. Secondo l’NHS, in circa otto casi su dieci la causa non è nota (si parla di scoliosi idiopatica) e non dipende dalla postura, dallo sport o dall’alimentazione. La postura, invece, è semplicemente il modo in cui teniamo il corpo: cambia continuamente durante la giornata.

Molti genitori portano il figlio dall’osteopata dopo che il pediatra ha notato una spalla più alta; molti adulti ci vanno sperando di «raddrizzarsi». Abbiamo già scritto di scoliosi, osteopatia e yoga; qui rispondiamo a una domanda più precisa: l’osteopatia può cambiare la forma della colonna?

L’osteopatia può raddrizzare una scoliosi?

No: non ci sono prove che le tecniche manuali riducano la curva. Una revisione sistematica del 2008 sulla terapia manuale nella scoliosi idiopatica dell’adolescente ha trovato pochissimi studi, nessuno abbastanza rigoroso, e ha concluso che non è possibile trarre alcuna conclusione sulla sua efficacia.

Una scoliosi vera è una deformità tridimensionale delle vertebre, legata alla crescita delle ossa. Le mani possono influire sulla tensione dei muscoli e sulla sensazione di rigidità, ma non sulla forma delle vertebre. Per questo un trattamento manuale non deve mai far rinviare i controlli con lo specialista.

Quali cure hanno prove nei ragazzi?

• Osservazione con controlli periodici per le curve lievi;
• busto nei ragazzi ancora in crescita con curve che tendono a peggiorare: vedi Busto per la scoliosi;
• chirurgia per le curve gravi, decisa dal chirurgo con la famiglia.

Gli esercizi specifici per la scoliosi sono oggetto di studio: l’NHS precisa che non è chiaro se migliorino la curva, mentre l’attività fisica in generale fa bene e non va evitata.

Allora a cosa può servire l’osteopata se ho la scoliosi?

Può servire a gestire il dolore e la rigidità, che negli adulti con scoliosi sono più frequenti che nei ragazzi. Molte persone con una curva lieve non hanno alcun dolore; altre hanno mal di schiena come chiunque, e in questo caso valgono le stesse regole del mal di schiena comune: restare attivi, rinforzarsi, trattamenti manuali come supporto.

Se la scoliosi è comparsa o peggiora in età adulta, il quadro va chiarito con lo specialista: ne parliamo in Scoliosi nell’adulto.

Ho un atteggiamento scoliotico: è diverso?

Sì. L’ atteggiamento scoliotico è una curva laterale che scompare quando la persona si piega in avanti o si sdraia, perché non c’è una deformità delle vertebre. Può dipendere, per esempio, da una gamba un po’ più corta o da una postura antalgica, cioè assunta per evitare il dolore.

Distinguere le due situazioni spetta al medico, con un esame clinico ed eventualmente una radiografia. Come si fa lo spieghiamo in Scoliosi o atteggiamento scoliotico: come si distinguono?.

L’osteopata può correggere la mia postura?

Non in modo stabile, e spesso non serve. Un articolo pubblicato nel 2019 sul Journal of Orthopaedic and Sports Physical Therapy ha messo in discussione l’idea che «stare dritti» protegga dal mal di schiena: non esiste una postura ideale valida per tutti, e le persone con posture diverse non hanno necessariamente più dolore.

Quello che conta di più è cambiare spesso posizione ed essere forti abbastanza per le attività della giornata. Una seduta può farti sentire più sciolto, ma dopo qualche ora torni a stare come stai di solito: è normale. Approfondisci in La postura corretta esiste? e La ginnastica posturale serve?.

E il piede piatto? Si corregge con l’osteopatia?

No: il piede piatto non si corregge con trattamenti manuali. Nei bambini piccoli il piede piatto è molto spesso normale e l’arco si forma con la crescita; nella maggior parte dei casi non richiede cure, come spieghiamo in Piede piatto nel bambino.

Negli adulti un piede piatto senza dolore non va «curato». Se invece fa male, contano gli esercizi per i muscoli del piede e della gamba, le scarpe adatte e, in alcuni casi, i plantari: vedi Piede piatto nell’adulto: servono i plantari?. Diffida anche delle catene di cause lontane, come «il piede piatto ti storce la schiena»: sono ipotesi poco dimostrate.

Quando farsi vedere dal medico

• Una curva che peggiora o una gibbosità (una «gobba» su un lato delle costole) che aumenta, soprattutto durante la crescita.
• Dolore forte o notturno in un ragazzo con scoliosi: di solito la scoliosi idiopatica non fa molto male.
• Formicolii, debolezza alle gambe o disturbi di vescica e intestino.
• Febbre, calo di peso senza motivo, dolore costante anche a riposo.
• Fiato corto con curve molto ampie.

Il parere del team Fisiosalaria

Vediamo spesso genitori preoccupati per una spalla più alta e adulti convinti che la loro postura sia «sbagliata». La prima cosa è capire se c’è una scoliosi vera, che va seguita dallo specialista, o un semplice atteggiamento. L’errore più comune è affidarsi a trattamenti che promettono di raddrizzare la colonna e saltare i controlli.

Nel nostro lavoro di squadra l’ortopedico inquadra la curva, il fisioterapista imposta esercizi e attività, l’osteopata può aiutare quando ci sono dolore e rigidità. Se hai dubbi su una curva o su un mal di schiena che non passa, una valutazione aiuta a capire cosa serve davvero.

Domande frequenti

Una postura sbagliata può causare la scoliosi?

No. L’NHS spiega che la scoliosi idiopatica non è causata dalla postura, dallo sport o dalla dieta; può avere una componente genetica.

Lo sport peggiora la scoliosi?

Di norma no: chi ha la scoliosi può fare sport ed esercizio. Fanno eccezione le indicazioni particolari dello specialista. Vedi Scoliosi: quali sport ed esercizi.

L’osteopatia per la scoliosi fa male?

Di solito no; può lasciare un leggero indolenzimento per un giorno o due. Il rischio vero è un altro: rimandare i controlli specialistici pensando che il trattamento basti.

Esistono busti o fasce che correggono la postura?

Le fasce «correttive» non cambiano la postura in modo stabile. Il busto per la scoliosi è un’altra cosa: è un dispositivo medico prescritto dallo specialista per i ragazzi in crescita.

Fonti

• NHS, Scoliosis, consultato 2026
• Romano M., Negrini S., Manual therapy as a conservative treatment for adolescent idiopathic scoliosis: a systematic review, Scoliosis, 2008
• Journal of Orthopaedic and Sports Physical Therapy (JOSPT), «Sit up straight»: time to re-evaluate, 2019
• NHS, Herbal medicines and complementary therapies (chiropratica e osteopatia), consultato 2026

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica o una valutazione fisioterapica.

Immagine: Henry Gray, Anatomy of the Human Body (1918), pubblico dominio, via Wikimedia Commons.