In breve. Un buon osteopata ha una formazione riconosciuta, ti fa domande e ti visita prima di trattarti, spiega cosa farà e chiede il tuo consenso. Si concentra sui problemi per cui l’osteopatia ha senso, soprattutto i dolori muscolo-scheletrici, ed è onesto sui limiti. Diffida di chi promette guarigioni, propone molte sedute senza un obiettivo o dice di curare tutto, dalle coliche all’ansia. Un buon professionista sa anche quando non trattarti e mandarti dal medico.

A cura del team clinico Fisiosalaria: ortopedici, fisioterapisti e osteopati. Ultima modifica 01.11.2026.

L’ osteopata è un professionista che usa tecniche manuali, cioè fatte con le mani, per valutare e trattare soprattutto disturbi dell’apparato muscolo-scheletrico: schiena, collo, articolazioni, muscoli. In Italia la legge 3 del 2018 ha inserito l’osteopatia tra le professioni sanitarie. Da allora sono arrivati, uno dopo l’altro, i decreti su formazione, titoli e iscrizione all’Ordine.

Per chi cerca un osteopata, questo periodo di passaggio può creare confusione: titoli diversi, scuole diverse, promesse diverse. Ecco i criteri pratici per orientarsi.

Come capisco se un osteopata è qualificato?

Il primo controllo è la formazione: chiedi dove si è formato, per quanti anni e se il titolo è stato riconosciuto secondo le nuove regole. In Italia il quadro si è definito in più tappe:

• la legge 3/2018 ha individuato l’osteopata come professione sanitaria;
• un decreto interministeriale del 2023(MUR e Salute) ha definito la formazione universitaria dell’osteopata, all’interno delle lauree delle professioni sanitarie;
• nel 2026 un DPCM pubblicato in Gazzetta Ufficiale ha recepito l’accordo Stato-Regioni sui criteri per riconoscere i titoli e l’esperienza di chi si è formato prima della laurea;
• la Federazione degli Ordini TSRM e PSTRP ha avviato nel 2026 le domande di iscrizione degli osteopati agli elenchi speciali.

In pratica, man mano che queste procedure si completano, un osteopata qualificato dovrebbe poter dimostrare il proprio titolo e l’iscrizione all’Ordine. Le regole sono in evoluzione: se hai dubbi, chiedi direttamente al professionista quale percorso ha seguito. Per approfondire, leggi L’osteopata è un professionista sanitario in Italia? e Come si diventa osteopata?

Nel Regno Unito, dove la professione è regolata da tempo, il General Osteopathic Council ricorda che solo chi è iscritto al suo registro può usare il titolo di osteopata, e invita i pazienti a verificarlo. È un buon principio anche da noi: un titolo professionale si può controllare.

Cosa fa un osteopata bravo alla prima seduta?

Un osteopata bravo, prima di mettere le mani, ascolta e visita. Ti aspetti che:

• ti chieda come e quando è iniziato il dolore, cosa lo peggiora, che lavoro e che sport fai;
• ti chieda di malattie, farmaci(ad esempio anticoagulanti), interventi, osteoporosi, gravidanza;
• guardi i referti che porti e faccia dei test di movimento, forza e sensibilità;
• ti spieghi cosa pensa del problema, con parole semplici;
• ti dica cosa farà, perché, e ti chieda il consenso, soprattutto prima di una manipolazione o se deve toccare zone delicate;
• ti dia un obiettivo e un’idea di quando rivalutare.

Il primo appuntamento è raccontato passo per passo in Cosa succede alla prima seduta dall’osteopata?

Quali sono i campanelli d’allarme di un osteopata poco affidabile?

Alcuni segnali dovrebbero farti riflettere:

• promette di guarire o dà percentuali di successo sicure;
• dice di curare qualsiasi cosa: coliche, ansia, infertilità, otiti, allergie. Per molti di questi usi le prove sono scarse o assenti;
• ti propone molte sedute fisse fin dall’inizio, senza rivalutare i risultati;
• ti dice che servono sedute di «mantenimento» per sempre;
• ti sconsiglia il medico, gli esami o le cure prescritte;
• parla di vertebre «fuori posto» o bacino «storto» da rimettere a posto come spiegazione di tutto;
• non ti chiede nulla della tua salute prima di trattarti;
• fa manovre che fanno molto male o insiste nonostante tu dica di fermarti.

Un buon osteopata dà anche esercizi?

Spesso sì, ed è un buon segno. Per molti dolori, soprattutto quelli che durano, le prove migliori riguardano l’ esercizio e il restare attivi, con le terapie manuali come aiuto. Un professionista che ti dà qualche esercizio semplice, ti spiega come gestire le attività e ti rende autonomo ti sta aiutando più di uno che ti fa tornare ogni settimana. Ne parliamo in L’osteopata deve darmi anche esercizi da fare a casa?

L’osteopata deve sapere quando mandarmi dal medico?

Sì, è una delle qualità più importanti. L’NHS consiglia di chiedere un parere al medico per sintomi che non passano o che tornano, e di non affidarsi solo a un terapista. Un osteopata serio:

• riconosce i segnali d’allarme e ti indirizza al medico prima di trattarti;
• evita o adatta le tecniche se prendi anticoagulanti, hai ossa fragili o problemi ai nervi;
• collabora volentieri con il medico, l’ortopedico e il fisioterapista.

Quando farsi vedere subito

Prima di andare dall’osteopata, rivolgiti al medico o al pronto soccorso se hai:

• debolezza che peggiora a un braccio o a una gamba;
• disturbi nel controllo di vescica o intestino, o perdita di sensibilità nella zona genitale;
• febbre, calo di peso inspiegato, dolore notturno costante;
• dolore dopo un trauma importante;
• dolore al petto, mancanza di fiato, mal di testa improvviso e fortissimo, difficoltà a parlare o a vedere: chiama il 112.

Il parere del team Fisiosalaria

Il miglior criterio per scegliere un osteopata è semplice: alla fine della prima seduta devi aver capito cosa hai, cosa si farà e come capirete insieme se funziona. Se esci con più dubbi e più paure di prima, qualcosa non va.

Nel nostro team gli osteopati lavorano accanto a ortopedici e fisioterapisti: il valore sta nel non lavorare da soli, nel sapere quando un dolore richiede un esame e quando invece serve soprattutto muoversi. Se non sai da chi partire, una prima seduta di valutazione aiuta a capire da dove viene il dolore e da dove ripartire.

Domande frequenti

Le recensioni online bastano per scegliere?

Aiutano a farsi un’idea del rapporto con il paziente, ma non dicono nulla sulla formazione e sulla sicurezza. Controlla anche titolo e approccio.

Un osteopata più costoso è più bravo?

Non necessariamente. Contano formazione, chiarezza, prudenza e capacità di lavorare con altri professionisti.

Posso cambiare osteopata se non mi trovo bene?

Certo. Se dopo qualche seduta non vedi progressi e nessuno rivaluta il piano, è giusto chiedere un altro parere.

Meglio un osteopata o un fisioterapista?

Dipende dal problema. Ne parliamo in Ho dolore: vado prima dall’osteopata o dal fisioterapista?

Fonti

• General Osteopathic Council (UK), Visiting an osteopath, consultato 2026
• NHS, Osteopathy (Herbal medicines and complementary therapies), consultato 2026
• Gazzetta Ufficiale, DPCM 25 marzo 2026, criteri di equipollenza dei titoli pregressi dell’osteopata, 2026
• MUR e Ministero della Salute, Decreto interministeriale n. 1563 del 1 dicembre 2023 (formazione dell’osteopata), 2023
• Bagagiolo D. et al., Efficacy and safety of osteopathic manipulative treatment: an overview of systematic reviews, BMJ Open, 2022

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica o una valutazione fisioterapica.

Immagine: Vitaly Gariev su Unsplash.