In breve. Quando scivoli e riesci a non cadere, il corpo fa una correzione improvvisa e fortissima: i muscoli della schiena si contraggono di colpo per tenerti in piedi. Il risultato più comune è uno stiramento muscolare o legamentoso della zona lombare, cioè un piccolo sovraccarico dei tessuti, che dà dolore, rigidità e a volte un vero blocco, il cosiddetto colpo della strega. Di solito migliora in giorni o poche settimane restando attivi. Serve una visita se il dolore scende nella gamba con formicolii o debolezza, se hai l'osteoporosi o se il dolore peggiora invece di migliorare.

A cura del team clinico Fisiosalaria: ortopedici, fisioterapisti e osteopati. Ultima modifica 23.10.2026.

Lo stiramento lombare è una lesione lieve di muscoli o legamenti della parte bassa della schiena, causata da una forza troppo grande o troppo rapida per quei tessuti. Mayo Clinic spiega che un movimento improvviso e scomposto, oppure sollevamenti pesanti ripetuti, possono stirare muscoli e legamenti della colonna. Una scivolata sul bagnato, su una scala o sul ghiaccio è l'esempio perfetto di movimento improvviso.

Molte persone si stupiscono di avere così male «senza nemmeno essere cadute». In realtà, proprio il non cadere chiede alla schiena uno sforzo enorme in una frazione di secondo.

Sono scivolato senza cadere: perché mi fa così male la schiena?

Perché per evitare la caduta i muscoli della schiena e del bacino si sono attivati di colpo, al massimo, spesso mentre il busto era ruotato o piegato. È una contrazione di riflesso, che non puoi controllare.

• I muscoli possono subire piccoli stiramenti delle fibre.
• I legamenti e le piccole articolazioni tra le vertebre possono essere sollecitati oltre il normale.
• Dopo l'evento, il corpo reagisce con uno spasmo protettivo: i muscoli si irrigidiscono per proteggere la zona, e questo aumenta il dolore e la sensazione di blocco.

L'NHS ricorda che una delle cause più comuni di mal di schiena è proprio una lesione come uno stiramento muscolare, e che le cause gravi, come fratture, infezioni o tumori, sono rare.

È uno strappo? Che differenza c'è con il colpo della strega?

«Strappo» è il termine che si usa comunemente, ma nella schiena si tratta quasi sempre di uno stiramento, non di una rottura vera. Il colpo della strega è il nome popolare di un mal di schiena acuto e bloccante che compare all'improvviso, spesso con un movimento banale o brusco: è una descrizione, non una diagnosi precisa.

Dopo una scivolata il meccanismo è spesso lo stesso: dolore forte, difficoltà a raddrizzarsi, paura di muoversi. Cosa fare nei primi giorni di blocco lo spieghiamo nel dettaglio in Colpo della strega e blocco lombare: cosa fare se non passa?. Se invece hai la sensazione che la schiena «ceda» da sola a tratti, leggi Mi cede la schiena all’improvviso: cosa sta succedendo?.

Il dolore è arrivato il giorno dopo: è normale?

Sì, succede spesso. Subito dopo la scivolata l'adrenalina e il calore dei muscoli possono coprire il dolore. Nelle ore successive, soprattutto dopo una notte ferma, compaiono rigidità e spasmo, e la mattina dopo ti alzi bloccato.

Il dolore che arriva il giorno dopo non vuol dire che la lesione sia più grave. È il segno che i tessuti stanno reagendo e che la zona si è irrigidita. Di solito i giorni peggiori sono i primi due o tre, poi il dolore si riduce gradualmente.

Cosa devo fare dopo una scivolata che mi ha dato mal di schiena?

Restare attivo, con prudenza. È la raccomandazione principale di NHS e delle linee guida per il mal di schiena acuto.

• Non metterti a letto per giorni: muoviti spesso, anche per pochi minuti, e cammina in casa. Perché è meglio così lo spieghiamo in Mal di schiena: meglio stare a letto o muoversi?.
• Ghiaccio o calore avvolti in un panno, secondo cosa ti dà più sollievo: l'NHS li indica entrambi.
• Riduci per qualche giorno i sollevamenti pesanti e i movimenti che scatenano il dolore forte, ma non smettere di muoverti.
• Riprendi gradualmente le attività normali e il lavoro appena possibile.
• Antidolorifici o antinfiammatori solo su indicazione del medico o del farmacista: non sono adatti a tutti.

L'NHS ricorda che il mal di schiena di solito migliora in qualche settimana. Se dopo alcune settimane non va meglio, o se peggiora, senti il medico.

Posso essermi rotto qualcosa anche se non sono caduto?

Nella maggior parte delle persone è molto improbabile. Esiste però un'eccezione importante: chi ha le ossa fragili. In caso di osteoporosi, anche uno sforzo brusco senza caduta può causare una piccola frattura di una vertebra, detta frattura da compressione.

Una revisione sul BMJ del 2013 ha studiato quali segnali aiutano a riconoscere una frattura vertebrale nel mal di schiena: l'età avanzata, un trauma importante e soprattutto un uso prolungato di cortisone aumentano la probabilità, e la presenza di più segnali insieme la rende molto più probabile. Se ti riconosci in questi casi, parlane con il medico. Approfondisci in frattura vertebrale da osteoporosi.

Se invece nella scivolata hai battuto il fondoschiena, il problema può essere il coccige: vedi Caduta sul coccige: quando fare gli esami.

Quando farsi vedere subito

• Dolore che scende nella gamba sotto il ginocchio, con formicolii o perdita di forza: senti il medico.
• Debolezza o intorpidimento a entrambe le gambe, perdita di sensibilità intorno ai genitali o all'ano, difficoltà a urinare o perdita di controllo di vescica o intestino: chiama il 112.
• Hai osteoporosi, più di 70 anni o prendi da tempo il cortisone e il dolore è forte e localizzato su una vertebra.
• Il dolore è fortissimo e peggiora rapidamente, invece di migliorare giorno dopo giorno.
• Compaiono febbre, brividi o malessere generale.
• In realtà sei caduto battendo la schiena con forza, o hai un livido o un'abrasione sulla colonna.

Il parere del team Fisiosalaria

Il mal di schiena dopo una scivolata è una delle situazioni che vediamo più spesso, soprattutto in inverno o dopo una pioggia. Nella grande maggioranza dei casi è uno stiramento che si risolve bene. L'errore più comune è la paura: stare fermi, camminare rigidi per settimane, evitare di piegarsi. Questo prolunga lo spasmo e rallenta il recupero.

Quello che conta davvero è escludere i pochi casi che richiedono esami, come le ossa fragili, e poi rimettere in movimento la schiena in modo graduale. L'ortopedico valuta se servono esami, il fisioterapista guida la ripresa del movimento e della forza, l'osteopata lavora sulla mobilità. Se il dolore non migliora dopo qualche settimana, una valutazione aiuta a capire da dove viene e da dove ripartire.

Domande frequenti

Quanto dura un mal di schiena dopo una scivolata?

Di solito migliora in pochi giorni o qualche settimana. I primi due o tre giorni sono spesso i peggiori.

Devo fare una radiografia?

Di solito no, se sei giovane, non hai osteoporosi e non hai segnali d'allarme. Il medico la chiede se sospetta una frattura o se il dolore non migliora.

Posso andare al lavoro?

Spesso sì, adattando per qualche giorno sforzi e posizioni. Tornare alle attività normali appena possibile aiuta il recupero.

Meglio ghiaccio o caldo?

Va bene quello che ti dà più sollievo. Molte persone preferiscono il freddo nelle prime ore e il calore per la rigidità nei giorni seguenti.

Fonti

• NHS, Back pain, consultato 2026
• Mayo Clinic, Back pain: symptoms and causes, consultato 2026
• AAOS OrthoInfo, Low back pain, consultato 2026
• Downie e altri, Red flags to screen for malignancy and fracture in patients with low back pain: systematic review, BMJ, 2013

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica o una valutazione fisioterapica.

Immagine: Henry Gray, Anatomy of the Human Body (1918), pubblico dominio, via Wikimedia Commons.