Il verdetto: In parte. Molte persone lo sentono davvero, e alcuni studi trovano un legame tra umidità, bassa pressione e dolore, ma l'effetto medio è piccolo.

In breve. Il dolore che aumenta con il cambio del tempo è un'esperienza comune e non è «tutto nella testa». Il più grande studio sul tema, con oltre 2.600 persone con dolore cronico, ha trovato che nei giorni umidi, ventosi e con bassa pressione la probabilità di una giornata dolorosa sale di circa il 20%: in termini assoluti, da 5 a circa 6 giorni su 100. Altri studi su milioni di visite mediche non hanno trovato legami con la pioggia. Quindi il meteo può influire un po', ma raramente è la causa principale del dolore.

A cura del team clinico Fisiosalaria: ortopedici, fisioterapisti e osteopati. Ultima modifica 22.10.2026.

«Sento la pioggia nella caviglia che mi sono rotto» è una frase che si sente da secoli. Riguarda vecchie fratture, articolazioni con artrosi, cicatrici di interventi. Per molto tempo non c'erano dati per confermarla o smentirla; oggi qualche studio ben fatto c'è, e il quadro è più sfumato di un semplice sì o no.

Una vecchia frattura guarita è osso solido, ma spesso attorno restano tessuti cambiati: cicatrici, articolazioni vicine un po' rigide o con artrosi, nervi sensibili. È più probabile che siano questi tessuti, più che l'osso in sé, a «sentire» il cambio del tempo.

Il meteo influisce davvero sui dolori articolari?

Sì, ma poco, secondo gli studi più grandi. Lo studio britannico Cloudy with a Chance of Pain, guidato dall'Università di Manchester e pubblicato nel 2019 su npj Digital Medicine, ha seguito per circa sei mesi 2.658 persone con dolore cronico, in gran parte artrite. Ogni giorno registravano il dolore su un'app, mentre il telefono rilevava il meteo locale.

• Umidità: il fattore più legato al dolore. I giorni umidi erano i più dolorosi, quelli secchi i meno.
• Pressione bassa e vento forte: legati a più giorni dolorosi, ma meno dell'umidità.
• Temperatura: nessun legame in media, anche se le giornate fredde, umide e ventose potevano essere più dolorose.
• Pioggia: nessun legame.

L'effetto complessivo era di circa il 20% in più di probabilità di una giornata dolorosa rispetto a un giorno medio. Detto in numeri semplici: se di solito hai 5 giornate dolorose su 100, nei giorni umidi e ventosi diventano circa 6.

Allora perché altri dicono che è un mito?

Perché non tutti gli studi trovano lo stesso risultato. Uno studio pubblicato sul BMJ nel 2017 ha analizzato circa 11,7 milioni di visite mediche di oltre 1,5 milioni di anziani negli Stati Uniti. Le visite per dolori articolari o mal di schiena non erano più frequenti nei giorni di pioggia.

I due studi misurano cose diverse: il primo il dolore giorno per giorno, il secondo le visite dal medico. Gli stessi autori del BMJ riconoscono che un legame potrebbe esistere ma sfuggire ai loro dati. La lettura più onesta è questa: il meteo può influire un po' sul dolore di alcune persone, ma non spiega da solo un dolore forte o che peggiora.

Perché una vecchia frattura fa male con il freddo e l'umidità?

Non c'è ancora una spiegazione dimostrata. Le ipotesi più discusse riguardano i tessuti attorno alla vecchia frattura:

• cicatrici e tessuti diventati più rigidi, che con il freddo si muovono meno volentieri;
• articolazioni vicine che hanno sviluppato un po' di artrosi dopo la frattura, per esempio caviglia o polso;
• nervi della zona diventati più sensibili dopo il trauma o l'intervento;
• il comportamento: con il brutto tempo ci si muove meno, si sta più seduti, e la rigidità aumenta;
• l' attenzione: se ci aspettiamo dolore quando piove, tendiamo a notarlo di più. Non vuol dire che il dolore sia inventato, ma che la mente lo amplifica o lo attenua.

Placche e viti fanno più male con il freddo?

Molte persone con placche o viti riferiscono fastidio con il freddo, ma non ci sono prove solide che il metallo in sé causi dolore per il meteo. I mezzi di sintesi, cioè placche, viti e chiodi, sono dentro il corpo e quindi alla temperatura del corpo.

Più spesso il fastidio viene dai tessuti sopra la placca, soprattutto dove l'osso è vicino alla pelle, come caviglia, tibia o avambraccio, o dalla cicatrice. Se una placca dà dolore costante, anche col bel tempo, o se senti la vite sotto la pelle, parlane con l'ortopedico: in alcuni casi si valuta la rimozione. Sul recupero dopo placche all'avambraccio, vedi Frattura dell'avambraccio con placche.

Cosa fare quando la vecchia frattura fa male?

• Muoversi: una camminata o qualche esercizio di mobilità riduce la rigidità più del riposo.
• Calore locale e abiti adatti nelle giornate fredde e umide.
• Mantenere la forza dei muscoli attorno alla zona: un'articolazione sostenuta da muscoli forti fa meno male. Per l'artrosi di ginocchio trovi spunti in esercizi per l'artrosi del ginocchio.
• Tenere un diario del dolore per qualche settimana: aiuta a capire se il meteo conta davvero per te o se c'entrano altri fattori, come attività o sonno.
• Farmaci antidolorifici solo su indicazione del medico.

Quando farsi vedere subito

• Dolore alla vecchia frattura che aumenta nel tempo, indipendentemente dal meteo.
• Rossore, calore, gonfiore o febbre nella zona, soprattutto se ci sono placche o viti: possibile infezione.
• Dolore notturno e costante o calo di peso senza motivo.
• Dolore in una frattura recente che non migliora nei tempi attesi: vedi Frattura che non si salda.

Il parere del team Fisiosalaria

Chi ci dice che la vecchia frattura «sente il tempo» di solito ha ragione a sentirlo, e non va liquidato con un «è suggestione». Ma quando guardiamo meglio, spesso troviamo una caviglia o un polso un po' rigidi, muscoli attorno più deboli dell'altro lato, o una piccola artrosi iniziata dopo il trauma. Su questi aspetti si può lavorare, sul meteo no.

L'ortopedico valuta se c'è qualcosa da approfondire, come una placca che dà fastidio, il fisioterapista recupera mobilità e forza, l'osteopata lavora sulle rigidità delle zone vicine. Se il fastidio ti limita da mesi, una valutazione aiuta a capire da dove viene.

Domande frequenti

È vero che le ossa fanno male con l'umidità?

Lo studio più grande indica che l'umidità è il fattore meteo più legato al dolore, ma con un effetto piccolo. Più che l'osso, a dolere sono spesso articolazioni e tessuti attorno.

Il dolore da cambio del tempo è un segno di artrosi?

Non necessariamente, ma è frequente in chi ha artrosi. Solo una visita può dire se c'è.

Trasferirsi in un clima caldo e secco risolve il problema?

Non ci sono prove che basti. Movimento, forza e cura dell'articolazione contano molto di più.

Togliere la placca elimina il dolore col freddo?

Non sempre. La rimozione si valuta con l'ortopedico quando la placca dà disturbi chiari, non solo per il meteo.

Fonti

• Dixon W.G. et al., How the weather affects the pain of citizen scientists using a smartphone app, npj Digital Medicine, 2019
• University of Manchester, Cloudy with a Chance of Pain: il dolore è più probabile nei giorni umidi e ventosi, 2019
• Jena A.B. et al., Association between rainfall and diagnoses of joint or back pain, BMJ, 2017

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica o una valutazione fisioterapica.

Immagine: Arek Adeoye su Unsplash.