In breve. Il dolore dorsale destro, cioè il dolore nella parte destra della schiena tra il collo e la zona lombare, nella maggior parte dei casi viene da muscoli, articolazioni tra vertebre e costole o dal collo. Più raramente nasce da organi vicini: cistifellea e fegato, rene destro, polmone e pleura. Un dolore che cambia con i movimenti e fa male al tocco fa pensare ai muscoli. Un dolore che non cambia con la posizione, con febbre, nausea, bruciore a urinare, pelle gialla o fiato corto va fatto valutare da un medico, subito se è forte.

A cura del team clinico Fisiosalaria: ortopedici, fisioterapisti e osteopati. Ultima modifica 17.10.2026.

Il dolore dorsale destro è un dolore localizzato nella metà destra del tratto dorsale della schiena, quello delle dodici vertebre toraciche collegate alle costole. Non è una diagnosi, ma l'indicazione di dove fa male. È come dire «mi fa male il lato destro della pancia»: la zona aiuta a orientarsi, ma la causa va cercata.

Il lato destro ha una particolarità. Davanti a questa parte della schiena ci sono il fegato, la cistifellea e il rene destro, oltre al polmone. Per questo, oltre alle cause muscolari, a destra ci sono alcune cause «di organo» che è utile conoscere. Se il tuo dolore è invece al centro, tra le scapole, trovi tutto in Dolore tra le scapole: muscolare o da ernia?

Dolore dorsale destro: quali sono le cause?

Le cause più frequenti del dolore dorsale destro sono muscolo-scheletriche. In ordine di frequenza, nella pratica:

• sovraccarico o contrattura muscolare: il mouse sempre con la destra, la borsa sulla stessa spalla, un trasloco, il bambino tenuto in braccio sempre dallo stesso lato;
• rigidità delle articolazioni costo-vertebrali, cioè dei punti in cui le costole si attaccano alla colonna: danno un dolore puntorio, a lato della colonna, che può peggiorare con il respiro;
• dolore riferito dal collo: le ultime vertebre cervicali possono proiettare il dolore verso la scapola destra;
• irritazione di un nervo intercostale, con dolore a fascia o bruciore lungo una costola;
• più raramente cause di organo: cistifellea, fegato, rene destro, polmone. Le vediamo più avanti.

Dolore dorsale a destra, sul lato destro o nella parte destra: cambia qualcosa?

No, sono modi diversi di dire la stessa cosa: dolore dorsale a destra, dolore dorsale lato destro e dolore dorsale parte destra indicano tutti la metà destra della schiena tra collo e lombare. Quello che conta per capire la causa è altro: quanto in alto fa male, quanto lontano dalla colonna, e cosa lo peggiora. Se il dolore è dall'altro lato, leggi il dolore dorsale sinistro.

Dolore dorsale destro alto o dolore dorsale alto destro: cosa può essere?

Il dolore dorsale destro alto, o dolore dorsale alto destro, nasce più spesso da collo, scapola e muscoli che la muovono. Romboidi, trapezio ed elevatore della scapola lavorano molto in chi sta a lungo al computer o fa sport di lancio e racchetta.

• Se il dolore cambia girando o piegando la testa, è probabile che venga dal collo.
• Se cambia muovendo il braccio o la spalla, conta molto la scapola.
• Se c'è un formicolio che scende nel braccio, va valutata una radice nervosa del collo.

Dolore dorsale sotto la scapola destra

Il dolore dorsale sotto la scapola destra è spesso muscolare o costale, ma è anche la zona in cui la cistifellea può riferire il dolore. Mayo Clinic indica tra i sintomi dei calcoli biliari il dolore alla spalla destra e tra le scapole, insieme al dolore nella parte alta destra della pancia. Le cause della scapola nel dettaglio sono in Dolore alla scapola: da cosa può dipendere?

Dolore dorsale destro basso o dolore dorsale basso destro: muscoli o rene?

Il dolore dorsale destro basso, o dolore dorsale basso destro, si trova dove finiscono le costole. Qui le cause più comuni restano i muscoli e le ultime articolazioni costali, spesso dopo torsioni, giardinaggio o un allenamento nuovo.

È però anche la zona del rene destro. L'NHS descrive il dolore dell'infezione renale nella parte bassa della schiena o sul fianco, sotto le costole, spesso con febbre, brividi, nausea, bruciore a urinare o urine torbide. Il dolore di un calcolo renale, invece, arriva tipicamente a ondate molto forti e non cambia cambiando posizione. Approfondisci in Dolore dorsale da stomaco o reni: come capirlo?

Dolore dorsale laterale destro o al fianco destro: costole o organi?

Quando il dolore è più lontano dalla colonna, sul lato del torace, si parla di dolore dorsale laterale destro o di dolore dorsale fianco destro. Qui contano soprattutto le costole e i muscoli tra le costole.

• Un dolore puntorio, che fa male premendo su una costola, fa pensare a un problema muscolare o costale.
• Un dolore che segue una costola a fascia, con bruciore o pelle sensibile al tocco, fa pensare a un nervo intercostale.
• Un dolore dopo una caduta o un colpo va valutato per escludere una frattura: vedi il dolore alle costole dopo una caduta.

Dolore alla schiena e alle costole a destra

Il dolore schiena costole destra è spesso intercostale, cioè dei muscoli o dei nervi tra le costole. Abbiamo spiegato le cause in Dolore intercostale: quali sono le cause? Se compaiono bolle o una striscia di pelle arrossata lungo la costola, il medico valuta un herpes zoster, il «fuoco di Sant'Antonio».

Dolore dorsale destro quando respiro: cosa significa?

Un dolore dorsale destro quando respiro profondamente è spesso dovuto a un' articolazione costale rigida o a un muscolo intercostale contratto: ogni respiro muove le costole e risveglia il dolore. In questi casi fa male anche premendo il punto o ruotando il busto.

Va però considerato anche il polmone. L'NHS descrive la pleurite, cioè l'infiammazione della membrana che riveste i polmoni, come un dolore acuto al petto quando si inspira, che può estendersi a spalle e schiena e peggiora con tosse e starnuti. Può accompagnare una polmonite o, più raramente, un'embolia polmonare. Febbre, tosse, fiato corto o sangue nell'espettorato sono motivi per farsi visitare. Vedi anche il dolore dorsale quando respiri.

Dolore dorsale destro notturno: quando è un segnale da non ignorare?

Un dolore dorsale destro notturno che compare girandosi nel letto e passa cambiando posizione è di solito meccanico: muscoli o articolazioni che non amano certe posizioni. Spesso migliora con un cuscino adatto e muovendosi al mattino.

Diverso è un dolore costante, che non cambia con la posizione e sveglia ogni notte. L'NHS consiglia di sentire il medico se il dolore peggiora di notte o non passa con il riposo. Un dolore notturno sotto le costole destre dopo una cena abbondante può anche essere un attacco di colica biliare. Approfondisci in il dolore dorsale di notte e da sdraiati.

Quali cause non muscolari vanno escluse a destra?

A destra le cause non muscolari principali sono tre: cistifellea e fegato, rene destro, polmone. Non sono le più frequenti, ma vanno riconosciute.

Cistifellea e fegato

Secondo Mayo Clinic il dolore dei calcoli biliari è improvviso, nella parte alta destra della pancia o sotto lo sterno, e può arrivare tra le scapole o alla spalla destra. Può durare da alcuni minuti a qualche ora, spesso con nausea o vomito. Indizi tipici: comparsa dopo i pasti, soprattutto grassi, e dolore che non cambia con i movimenti della schiena.

Rene destro

L'infezione renale dà dolore sul fianco o nella parte bassa della schiena, con febbre, brividi, bruciore a urinare o urine scure o torbide (NHS). È una condizione che va curata dal medico, perché può complicarsi.

Polmone e pleura

Polmonite e pleurite danno dolore che aumenta con il respiro e la tosse, spesso con febbre o fiato corto. L'NHS indica di chiamare i soccorsi se il dolore toracico è improvviso e dura più di 15 minuti, o se si fatica a respirare.

Quando farsi vedere subito

• Dolore al petto che dura più di 15 minuti o si estende a braccia, schiena, collo o mandibola, oppure fiato corto: chiama il 112.
• Dolore improvviso e lacerante alla schiena o al petto: chiama il 112.
• Dolore forte sotto le costole destre con pelle o occhi gialli, febbre alta con brividi, o dolore così forte da non trovare una posizione.
• Dolore al fianco con febbre, brividi, sangue nelle urine o vomito.
• Tosse con sangue o respiro difficile.
• Formicolio o debolezza alle gambe, disturbi di vescica o intestino.
• Dolore dopo un trauma importante, o con calo di peso senza motivo.

Per una lista completa e ragionata, leggi quando preoccuparsi per il dolore dorsale.

Il parere del team Fisiosalaria

Nella nostra esperienza il dolore dorsale destro è quasi sempre legato all'uso asimmetrico del corpo: mouse, borsa, figli in braccio, sport con un braccio solo. L'indizio più utile è semplice: se il dolore cambia con i movimenti, con la postura e alla pressione, parla quasi sempre di muscoli e articolazioni. Se invece non cambia con nulla e arriva con sintomi generali, come febbre o nausea, la strada giusta è prima il medico.

L'errore più comune è passare settimane a massaggiare un dolore che non risponde a nessun movimento, senza chiedersi se viene da altro. L'ortopedico aiuta a escludere le cause che richiedono esami, fisioterapista e osteopata lavorano su mobilità e forza. Se il dolore dura da più di qualche settimana, una valutazione aiuta a capire da dove viene e da dove ripartire.

Domande frequenti

Il dolore dorsale a destra della schiena è quasi sempre muscolare?

Nella maggior parte dei casi sì, soprattutto se è legato a sforzi, posizioni o movimenti. Se non cambia con la posizione e si associa a febbre, nausea o disturbi urinari, va visto dal medico.

Un dolore dorsale posteriore destro può venire dal fegato o dalla cistifellea?

Può succedere: la cistifellea può riferire il dolore tra le scapole e alla spalla destra. Di solito c'è anche dolore nella parte alta destra della pancia, spesso dopo i pasti.

Dolore nella regione dorsale destra: serve subito un esame?

Di solito no se il dolore è chiaramente meccanico e migliora. Gli esami si decidono con il medico quando ci sono segnali d'allarme, sintomi di organo o un dolore che non migliora.

Dolore nella zona dorsale destra: caldo o freddo?

Il caldo aiuta di più rigidità e contratture, il freddo il dolore dopo un piccolo trauma. Se il dolore non cambia con nulla, non insistere con i rimedi e fatti valutare.

Fonti

• NHS, Back pain, consultato 2026
• Mayo Clinic, Gallstones: sintomi e cause, consultato 2026
• NHS, Kidney infection: symptoms, consultato 2026
• NHS, Pleurisy, consultato 2026
• Mayo Clinic, Back pain: sintomi e cause, consultato 2026

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica o una valutazione fisioterapica.

Immagine: Henry Gray, Anatomy of the Human Body (1918), pubblico dominio, via Wikimedia Commons.