In breve. Una fitta improvvisa alla coscia durante uno sprint è spesso una lesione muscolare, più spesso degli ischiocrurali dietro o del quadricipite davanti. Fermati subito: continuare a correre può allargare il danno. Nei primi due o tre giorni proteggi la gamba, tienila sollevata, usa una fasciatura leggera ed evita calore, massaggi e alcol. Poi ricomincia presto a muoverti in modo dolce: i dati indicano che una riabilitazione iniziata dopo un paio di giorni accorcia i tempi di recupero rispetto a un riposo prolungato. Se hai sentito uno «schiocco», hai un grosso livido o non riesci a camminare, fatti valutare.

A cura del team clinico Fisiosalaria: ortopedici, fisioterapisti e osteopati. Ultima modifica 23.10.2026.

Una lesione muscolare, chiamata comunemente stiramento o strappo, è un danno alle fibre del muscolo causato da uno sforzo che supera la loro resistenza. Nello sprint succede soprattutto agli ischiocrurali, i muscoli dietro la coscia, che lavorano al massimo nell'istante in cui la gamba si allunga davanti per toccare terra. Nel calcio e nei calci al pallone è colpito più spesso il quadricipite, davanti.

La sensazione tipica è una fitta netta, come una «pietrata» o una coltellata, che costringe a fermarsi. Quello che fai nelle prime ore e nei primi giorni conta molto per come andrà il recupero.

Ho sentito una fitta alla coscia correndo: cosa faccio subito?

Fermati. Non provare a «correre sopra» il dolore e non fare stretching per verificare se fa ancora male.

• Smetti l'attività e cammina solo se riesci senza zoppicare molto.
• Valuta i segni: hai sentito uno schiocco? Riesci a stare in piedi sulla gamba? Compare gonfiore o livido?
• Proteggi la gamba per uno-tre giorni, riducendo i movimenti che fanno male.
• Solleva la gamba quando sei seduto o sdraiato.
• Comprimi con una fascia elastica non stretta, da togliere la notte.

L'NHS, per le lesioni degli ischiocrurali, consiglia nei primi due-tre giorni di evitare calore (bagni caldi, borse calde), massaggi e alcol, perché possono aumentare il gonfiore.

Ghiaccio o caldo dopo uno strappo alla coscia?

Nei primi giorni niente caldo. Sul ghiaccio le opinioni oggi sono più prudenti di un tempo.

L'NHS indica ancora il ghiaccio, avvolto in un panno, fino a 20 minuti ogni due-tre ore, soprattutto per alleviare il dolore. Il modello PEACE e LOVE, pubblicato sul British Journal of Sports Medicine, ricorda però che le prove a favore del ghiaccio sono limitate e che il classico schema RICE (riposo, ghiaccio, compressione, elevazione) guarda solo ai primi giorni e trascura il recupero successivo.

In pratica: il ghiaccio può aiutare a sentire meno dolore, ma non accelera la guarigione. Il caldo, invece, va lasciato a quando il gonfiore è passato.

Cosa significano PEACE e LOVE?

Sono due sigle inglesi che riassumono come gestire una lesione dei tessuti molli, dai primi giorni fino al ritorno all'attività.

Nei primi giorni: PEACE

• Protect: proteggi la zona per uno-tre giorni, senza immobilizzarla a lungo.
• Elevate: tieni la gamba sollevata.
• Avoid anti-inflammatories: gli autori segnalano che gli antinfiammatori riducono il dolore ma potrebbero interferire con la riparazione del tessuto. Se ne hai bisogno, decidi con il medico.
• Compress: una compressione leggera limita il gonfiore.
• Educate: capire cosa succede e non cercare terapie passive miracolose.

Dopo i primi giorni: LOVE

• Load: rimetti carico gradualmente, guidato dal dolore.
• Optimism: la fiducia nel recupero conta davvero.
• Vascularisation: attività aerobica senza dolore, come cyclette o camminata.
• Exercise: esercizi per recuperare forza, mobilità e controllo.

Posso camminare dopo uno stiramento alla coscia?

Sì, se riesci a farlo senza un dolore forte e senza zoppicare in modo marcato. Camminare piano aiuta il muscolo a guarire in modo ordinato.

Se non riesci ad appoggiare il piede o ogni passo è molto doloroso, usa per qualche giorno le stampelle e fatti valutare. L'NHS indica come motivo per chiedere aiuto il dolore camminando o stando in piedi sulla gamba, un gonfiore o un livido grandi o in aumento, una gamba molto rigida o che non migliora.

Quando ricominciare a muovermi dopo una lesione muscolare?

Prima di quanto si pensi. In uno studio pubblicato sul New England Journal of Medicine nel 2017, atleti amatoriali con una lesione muscolare hanno iniziato la riabilitazione dopo due giorni oppure dopo nove. Chi è partito prima è tornato senza dolore circa tre settimane prima, senza più ricadute.

Iniziare presto non vuol dire tornare a correre: vuol dire fare esercizi dolci e progressivi, guidati dal dolore. Per esempio:

• contrazioni leggere del muscolo senza movimento (isometriche);
• camminata e cyclette senza dolore;
• esercizi di mobilità dolce, senza allungamenti forzati;
• rinforzo che aumenta di settimana in settimana.

Quanto dura tutto il percorso dipende dalla gravità: lo trovi in Strappo muscolare alla coscia: quanto durano dolore e guarigione? Per gli ischiocrurali, le tappe del rientro sono spiegate in Strappo del bicipite femorale: quando si torna a fare sport?

Serve un'ecografia?

Non sempre, e non necessariamente il primo giorno. Nelle lesioni lievi la visita basta a impostare il recupero. L'ecografia o la risonanza servono quando si sospetta una lesione importante, un distacco del tendine o quando si deve pianificare il rientro di un atleta. Se hai già un referto, leggi Lesione del bicipite femorale: come leggere ecografia e grado?

Se invece la fitta è arrivata davanti, durante un calcio al pallone, trovi i dettagli in Dolore al quadricipite dopo calcetto o corsa.

Quando farsi vedere subito

• Hai sentito uno schiocco e compare un vuoto o un grosso livido dietro la coscia, vicino al gluteo: può essere un distacco del tendine, che in alcuni casi richiede un consulto chirurgico in tempi brevi.
• Non riesci a camminare o ad appoggiare il piede.
• Gonfiore grande o in aumento, coscia molto tesa e dura.
• Formicolio o debolezza al piede.
• Polpaccio o coscia caldi e gonfi nei giorni successivi: può essere una trombosi.
• Febbre o sensazione di caldo e brividi.

Il parere del team Fisiosalaria

Gli errori che vediamo più spesso sono due, opposti. Il primo è continuare a giocare o tornare a sprintare dopo pochi giorni perché «non fa più male camminando». Il secondo è restare fermi per settimane, perdendo forza e arrivando al rientro con un muscolo più debole di prima. Entrambi aumentano il rischio di ricaduta.

Quello che conta davvero è un carico progressivo e criteri chiari per il ritorno allo sport: forza, velocità, assenza di dolore nei gesti specifici. L'ortopedico valuta la gravità e la necessità di esami, il fisioterapista guida il recupero, l'osteopata lavora su mobilità e compensi. Una valutazione nei primi giorni aiuta a capire da dove ripartire.

Domande frequenti

Posso fare stretching subito dopo la fitta?

No. Nei primi giorni l'allungamento forzato può irritare le fibre lesionate. La mobilità si recupera gradualmente, senza dolore.

Gli antinfiammatori aiutano a guarire prima?

Riducono il dolore, ma non accelerano la guarigione e alcuni autori invitano a usarli con cautela nei primi giorni. Valuta con il medico.

Il massaggio fa bene?

Nei primi giorni l'NHS consiglia di evitarlo. Più avanti può aiutare a sentirsi meglio, ma la parte decisiva del recupero restano gli esercizi.

Come faccio a non farmi male di nuovo?

Completa il recupero di forza prima di tornare allo sprint e aumenta gradualmente la velocità. Il rinforzo eccentrico degli ischiocrurali, guidato, è uno degli strumenti più usati per la prevenzione.

Fonti

• NHS, Hamstring injury, consultato 2026
• Dubois B, Esculier JF, Soft-tissue injuries simply need PEACE and LOVE, British Journal of Sports Medicine, 2020
• BJSM Blog, Soft tissue injuries simply need PEACE and LOVE, 2019
• PubMed Central, When is the right time to initiate rehabilitation? Commento sui tempi di avvio della riabilitazione dopo lesione muscolare

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica o una valutazione fisioterapica.

Immagine: Henry Gray, Anatomy of the Human Body (1918), pubblico dominio, via Wikimedia Commons.