In breve. Se zoppichi per l'anca appena ti alzi dal letto e poi, dopo qualche minuto di cammino, vai meglio, la causa più frequente dopo i 45-50 anni è l'artrosi dell'anca. Nell'artrosi la rigidità del mattino di solito dura poco, meno di mezz'ora. Se invece la rigidità dura più di 30-60 minuti, coinvolge altre articolazioni o la schiena, o è accompagnata da gonfiore, va esclusa un'artrite infiammatoria. Anche i tendini dei glutei possono dare dolore ai primi passi. Una zoppia che non passa, dolore forte o febbre richiedono una visita.

A cura del team clinico Fisiosalaria: ortopedici, fisioterapisti e osteopati. Ultima modifica 23.10.2026.

La rigidità mattutina è la sensazione di articolazione «arrugginita» al risveglio, che si scioglie muovendosi. Di notte l'anca resta ferma per ore: il liquido articolare circola meno e i tessuti intorno si irrigidiscono. Al primo passo l'articolazione deve «ripartire».

La zoppia è il modo in cui il corpo protegge un'anca che fa male o non si muove bene: si accorcia il passo dal lato dolorante e il busto si sposta. Capire quanto dura e come cambia durante la giornata è uno degli indizi più utili per orientarsi.

Perché ho l'anca rigida al mattino?

Perché dopo molte ore di immobilità le strutture dell'anca, cioè cartilagine, capsula e muscoli, hanno bisogno di qualche minuto per tornare a scorrere bene. Una lieve rigidità al risveglio può capitare a tutti. Diventa un segnale quando è dolorosa, ti fa zoppicare e si ripete ogni mattina.

Le cause più frequenti sono:

• artrosi dell'anca: rigidità breve, dolore all'inguine o davanti alla coscia, che migliora dopo i primi passi e peggiora di nuovo con il troppo cammino;
• tendinopatia dei glutei: dolore sul lato esterno dell'anca ai primi passi, soprattutto dopo una notte sul fianco;
• artrite infiammatoria(per esempio artrite reumatoide o spondiloartrite): rigidità lunga, spesso in più articolazioni o nella schiena;
• problemi lombari, che riferiscono il dolore al gluteo e all'anca.

Quanto dura la rigidità al mattino nell'artrosi?

Di solito poco: meno di mezz'ora. Le linee guida inglesi NICE usano proprio questo criterio. Negli adulti dai 45 anni in su, dolore legato all'attività e rigidità mattutina che non supera i 30 minuti bastano per fare diagnosi clinica di artrosi, anche senza esami.

Tieni presente che alcune fonti NHS descrivono, per l'anca, una rigidità che può durare fino a circa un'ora. Il messaggio pratico è lo stesso: nell'artrosi la rigidità è breve e migliora presto muovendosi. Il dolore poi tende a tornare dopo lunghe camminate o a fine giornata.

Artrosi o artrite: come si distinguono?

La durata della rigidità è l'indizio più semplice da osservare. L'NHS spiega che nell'artrosi la rigidità mattutina in genere si scioglie in circa mezz'ora, mentre nell'artrite reumatoide spesso dura di più.

Fa pensare all'artrosi

• età sopra i 45-50 anni;
• rigidità breve al mattino e dopo essere stati seduti;
• dolore che aumenta con l'attività;
• spesso una sola anca.

Fa pensare a un'artrite infiammatoria

• rigidità che dura più di 30-60 minuti;
• dolore che peggiora con il riposo e migliora con il movimento;
• altre articolazioni gonfie o doloranti, mani comprese: vedi Mani rigide e gonfie al mattino;
• mal di schiena con rigidità mattutina in persone giovani: vedi Colonna rigida al mattino da giovani;
• stanchezza, a volte febbricola.

Se il sospetto è un'artrite infiammatoria, il percorso passa anche dagli esami del sangue e dal reumatologo: prima si inizia, meglio è.

Ho dolore all'anca ai primi passi: cosa posso fare?

Spesso aiuta preparare l'anca prima di caricarla.

• Muoviti ancora a letto: qualche flessione dolce delle ginocchia verso il petto, piccole rotazioni delle gambe, il ponte.
• Siediti sul bordo del letto qualche secondo prima di alzarti.
• Fai i primi passi con calma, anche appoggiandoti, senza forzare la falcata.
• Una doccia calda al mattino aiuta molte persone a sciogliersi.
• Durante il giorno, non stare fermo troppo a lungo: alzati e cammina un po' ogni ora.

Nel lungo periodo contano soprattutto forza e attività regolare. L'esercizio è il primo trattamento raccomandato per l'artrosi, insieme al controllo del peso. Se stai pensando di ripartire con l'attività dopo i 60 anni, trovi spunti in Come iniziare ad allenarsi dopo i 60.

La zoppia al risveglio è grave?

Di solito no, se dura pochi minuti e migliora camminando. Diventa più importante quando:

• la zoppia non passa durante la giornata o peggiora settimana dopo settimana;
• non riesci più a fare distanze che prima facevi senza problemi;
• il dolore ti sveglia di notte;
• compare in una persona giovane senza motivo apparente.

In questi casi serve una visita. Nelle persone giovani con dolore profondo all'inguine, per esempio, il medico può voler escludere una necrosi della testa del femore. Se l'anca ti cede mentre cammini, leggi Anca che cede camminando.

Quando farsi vedere subito

• Anca calda, gonfia o arrossata, con febbre o malessere: può essere un'infezione dell'articolazione.
• Dolore improvviso e forte, anche senza caduta.
• Dopo una caduta, se non riesci a caricare il peso sulla gamba.
• Dolore notturno costante con calo di peso inspiegato.
• Più articolazioni gonfie insieme a rigidità lunga.

Il parere del team Fisiosalaria

Chi zoppica i primi minuti e poi «si scalda» ci descrive quasi sempre un'anca che ha perso un po' di mobilità e di forza. L'errore più comune è camminare meno per paura del dolore: l'anca si irrigidisce ancora di più e la mattina successiva va peggio. L'altro errore è non dare peso a una rigidità lunga e diffusa, che merita invece un controllo dal reumatologo.

L'ortopedico inquadra il problema e decide se servono esami, il fisioterapista imposta un programma di mobilità e rinforzo, l'osteopata aiuta su mobilità di anca, bacino e colonna. Se la zoppia al risveglio dura da più di qualche settimana, una valutazione aiuta a capire da dove viene e da dove ripartire.

Domande frequenti

Quanto deve durare la rigidità per preoccuparsi?

Una rigidità che dura regolarmente più di mezz'ora o un'ora, soprattutto in più articolazioni, è da riferire al medico perché può indicare un'artrite infiammatoria.

Devo camminare anche se zoppico?

Sì, con gradualità. Il movimento regolare aiuta l'anca con artrosi; riduci solo le distanze che fanno aumentare il dolore nelle ore successive.

Il bastone è utile?

Può esserlo nelle fasi dolorose: si porta nella mano opposta all'anca che fa male e riduce il carico sull'articolazione.

Serve una radiografia?

Spesso sì, per confermare un'artrosi dell'anca e vederne il grado; la decisione spetta al medico dopo la visita.

Fonti

• NICE, Osteoarthritis in over 16s, Quality statement 1: Diagnosis
• NHS, Rheumatoid arthritis: symptoms, consultato 2026
• NHS, Hip pain, consultato 2026
• NHS Highland, Hip osteoarthritis, consultato 2026

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica o una valutazione fisioterapica.

Immagine: Henry Gray, Anatomy of the Human Body (1918), pubblico dominio, via Wikimedia Commons.