Santa Costanza e Sant'Agnese sulla Nomentana: cosa vedere?

In breve. Sulla via Nomentana, accanto a piazza Annibaliano, c'è uno dei complessi paleocristiani più importanti di Roma. Puoi vedere il mausoleo di Santa Costanza, del IV secolo, con mosaici antichissimi; la basilica di Sant'Agnese fuori le mura, del VII secolo, con un mosaico absidale dorato; e le catacombe, visitabili solo con guida. Orari e biglietti: controlla sempre il sito ufficiale santagnese.net.

A cura dei fisioterapisti di Fisiosalaria Viale Libia. Ultima modifica 18.10.2026.

Qui al quartiere Africano abbiamo un piccolo privilegio. Usciamo dalla metro a Sant'Agnese/Annibaliano e, a pochi passi, troviamo mosaici di quasi diciassette secoli fa. Molti romani non ci sono mai entrati. Molti turisti nemmeno sanno che esiste.

In questa guida trovi cosa vedere, perché vale la pena e come organizzare la visita. Per orari e prezzi ti rimandiamo alle fonti ufficiali: cambiano spesso, e non vogliamo mandarti davanti a un cancello chiuso.

Dove si trova il complesso di Sant'Agnese sulla Nomentana?

Il complesso si trova lungo la via Nomentana, nel quartiere Trieste, al confine con il quartiere Africano. Secondo il sito ufficiale ci sono due ingressi:

  • via Nomentana 349, dal lato della strada consolare;
  • via di Sant'Agnese 3, comodo per chi arriva con la metro B1, fermata Sant'Agnese/Annibaliano.

Se arrivi dalla zona di viale Libia, la metro è la scelta più semplice. Trovi le informazioni pratiche nella nostra guida alla metro B1 tra Libia e Annibaliano.

Cosa vedere nel mausoleo di Santa Costanza?

È il gioiello del complesso. Fu costruito tra il 340 e il 345 per volere di Costantina, figlia dell'imperatore Costantino. Era devota a sant'Agnese e volle il suo mausoleo accanto alla tomba della martire. Qui fu sepolta lei, e anche la sorella Elena.

Cosa guardare, in ordine:

  • La pianta circolare. Un grande vano centrale coperto da una cupola, illuminato da dodici finestre.
  • Le colonne binate. Dodici coppie di colonne, disposte a raggiera, reggono la cupola.
  • I mosaici della volta anulare. Nel corridoio circolare intorno al vano centrale ci sono motivi geometrici, pavoni, colombe, rami con frutti e scene di vendemmia.
  • Le nicchie. Due mosaici con Cristo che consegna la legge e la pace, tra i più antichi mosaici monumentali cristiani conservati a Roma.

Una curiosità: per secoli il mausoleo fu scambiato per un tempio di Bacco, proprio per via di quelle scene di vendemmia. In realtà è un esempio precoce di tema antico riletto in chiave cristiana.

Il grande sarcofago di porfido di Costantina non è più qui: oggi si trova ai Musei Vaticani. Il mausoleo fu usato a lungo come battistero e divenne chiesa autonoma nel 1254.

Cosa vedere nella basilica di Sant'Agnese fuori le mura?

La basilica attuale fu costruita da papa Onorio I nella prima metà del VII secolo, direttamente sopra la tomba della martire. Sostituì una grande basilica di età costantiniana, di cui oggi restano solo ruderi.

Una particolarità: è semi-interrata. In origine si entrava dall'alto, dal matroneo, e si scendeva nella chiesa. Da vedere:

  • il mosaico dell'abside, del VII secolo, su fondo oro: sant'Agnese tra i papi Simmaco e Onorio, con uno stile di chiara influenza bizantina;
  • il matroneo, la galleria superiore che corre sopra le navate;
  • le colonne di spoglio, in gran parte romane;
  • la statua di sant'Agnese sopra l'altare maggiore, realizzata nel 1605 da Nicolas Cordier unendo bronzo e un torso antico in alabastro.

Il campanile fu voluto nel 1479 dal cardinale Giuliano della Rovere, il futuro papa Giulio II.

Come si visitano le catacombe di Sant'Agnese?

Le catacombe nascono all'inizio del III secolo e si sviluppano su tre livelli. La tomba della martire si trova in una galleria del primo livello. Non hanno pitture, ma conservano molte iscrizioni, graffiti e oggetti funerari.

Le cose da sapere prima di andare, secondo il sito ufficiale:

  • la visita è solo guidata: non si può scendere da soli;
  • la prenotazione è consigliata, e obbligatoria per i gruppi numerosi;
  • chi usa la sedia a rotelle non può accedere alla catacomba;
  • la domenica non ci sono visite guidate;
  • ci sono chiusure periodiche durante l'anno, anche in autunno.

Orari, turni, lingue e biglietti cambiano: controllali sempre sulla pagina ufficiale catacombe e mausoleo di santagnese.net prima di uscire di casa.

Quanto tempo serve e come organizzare la visita?

Non c'è una regola fissa. Un'idea pratica:

  1. Controlla gli orari sul sito ufficiale: basilica, mausoleo e catacombe hanno orari diversi, e durante le celebrazioni l'accesso può essere sospeso.
  2. Prenota la visita guidata alle catacombe, se vuoi scendere.
  3. Inizia dal mausoleo: la luce sui mosaici è più bella con calma.
  4. Chiudi in basilica, guardando il mosaico dell'abside.

Per scendere nella basilica e nelle catacombe ci sono scale. Se hai difficoltà a camminare, informati prima tramite i contatti ufficiali. Prima o dopo, puoi allungare la passeggiata per le vie del quartiere: ti raccontiamo da dove vengono i loro nomi in Quartiere Africano: perché le vie hanno nomi africani.

Domande frequenti

Santa Costanza e Sant'Agnese sono la stessa chiesa?

No. Fanno parte dello stesso complesso sulla via Nomentana. Santa Costanza è il mausoleo circolare del IV secolo. Sant'Agnese fuori le mura è la basilica del VII secolo costruita sopra la tomba della martire.

Si possono visitare le catacombe di Sant'Agnese senza guida?

No. Secondo il sito ufficiale, la visita alle catacombe è sempre guidata e non si può scendere da soli.

Come arrivo a Sant'Agnese da piazza Annibaliano o dal quartiere Africano?

La fermata più vicina è Sant'Agnese/Annibaliano della metro B1. Il sito ufficiale indica l'ingresso da via di Sant'Agnese 3 per chi arriva in metro.

Perché si dice che Santa Costanza fosse un tempio di Bacco?

Per secoli le scene di vendemmia nei mosaici hanno fatto pensare a un tempio pagano. In realtà è il mausoleo di Costantina, figlia di Costantino, del IV secolo.

Dove si trova oggi il sarcofago di Costantina?

Il sarcofago di porfido si trova ai Musei Vaticani.

Se dopo scale e passeggiate qualche dolore ti accompagna a casa, i fisioterapisti di Fisiosalaria Viale Libia sono in Via Collalto Sabino 88.

Fonti

Foto: Arek Adeoye su Unsplash.