Psoriasi e dolori articolari: quando può essere artrite psoriasica?

Il verdetto: sì, a volte. Se hai la psoriasi e compaiono dolori alle dita, ai talloni o alla schiena, può trattarsi di artrite psoriasica. Non è sempre così, ma vale la pena parlarne presto con il medico: riconoscerla in tempo protegge le articolazioni.

In breve. Il 29 ottobre è la Giornata mondiale della psoriasi: nel mondo ne soffrono oltre 100 milioni di persone, in Italia circa 1,5 milioni secondo l'ISS. In circa il 30% dei casi la psoriasi colpisce anche le articolazioni. I segnali tipici sono un dito gonfio come un salsicciotto, dolore al tallone, rigidità al mattino e piccole fossette sulle unghie. Uno studio irlandese ha visto che anche 6 mesi di ritardo nella prima visita reumatologica si associano a più danni articolari. L'attività fisica, secondo l'EULAR, è parte integrante della cura.

A cura dei fisioterapisti di Fisiosalaria, Roma. Ultima modifica 29.10.2026.

Oggi, 29 ottobre, è la Giornata mondiale della psoriasi. Il tema scelto quest'anno dalla federazione internazionale delle associazioni di pazienti (IFPA) è Look Beyond My Skin , guarda oltre la mia pelle, con un'attenzione speciale ai giovani. Ed è proprio oltre la pelle che vogliamo guardare: la psoriasi può coinvolgere anche le articolazioni. Vediamo come riconoscere i segnali e a chi rivolgersi.

Che cos'è l'artrite psoriasica?

È una malattia infiammatoria cronica delle articolazioni legata alla psoriasi. Provoca dolore, gonfiore e rigidità. Secondo l'Istituto Superiore di Sanità colpisce soprattutto mani, piedi, gomiti, ginocchia e caviglie. Può svilupparsi piano piano oppure in modo più aggressivo.

Riguarda circa 3 persone con psoriasi su 10. Secondo l'istituto statunitense per l'artrite e le malattie muscoloscheletriche e della pelle (NIAMS), in media compare 7-10 anni dopo i primi sintomi sulla pelle. In una piccola parte delle persone, però, i dolori articolari arrivano prima delle chiazze. Per questo il NHS inglese consiglia di sentire il medico anche se la psoriasi non ce l'hai.

Quali sono i primi segnali da riconoscere?

I segnali più tipici sono quattro. Secondo NIAMS, NHS e ISS:

• Dito a salsicciotto: un intero dito della mano o del piede si gonfia ed è dolente. I medici la chiamano dattilite.
• Dolore al tallone o sotto il piede: l'infiammazione colpisce i punti dove tendini e legamenti si attaccano all'osso, come il tendine d'Achille e la pianta del piede. Si chiama entesite.
• Rigidità al mattino: collo, schiena bassa e articolazioni sono rigidi dopo la notte o dopo un periodo fermo, e migliorano muovendosi.
• Unghie cambiate: piccole fossette, macchie, cambi di colore o unghie che si staccano. La psoriasi tocca le unghie in circa metà dei malati, dice l'ISS.

Come distinguere un dolore infiammatorio da uno meccanico?

Guarda quando fa male. Un dolore da sovraccarico peggiora di solito con lo sforzo e migliora con il riposo. Il dolore infiammatorio fa spesso il contrario: è peggiore al mattino o dopo l'inattività e migliora con il movimento.

Non è una regola assoluta e non sostituisce la visita. Ma se hai la psoriasi, una rigidità mattutina che dura nel tempo o un dito che si gonfia senza un trauma sono buoni motivi per parlarne con il medico. Approfondisci i segnali delle malattie reumatiche in malattie reumatologiche: i segnali e il ruolo del movimento.

A chi rivolgersi se sospetti l'artrite psoriasica?

Parti dal medico di famiglia, che può indirizzarti al reumatologo. Le raccomandazioni EULAR 2023 indicano il reumatologo come lo specialista che deve seguire in primo luogo la parte articolare. Quando anche la pelle è molto coinvolta, reumatologo e dermatologo dovrebbero lavorare insieme.

Se sei già seguito da un dermatologo per la psoriasi, raccontagli anche dei dolori articolari.

Perché è importante riconoscerla presto?

Perché il tempo conta per le articolazioni. Uno studio su 283 persone con artrite psoriasica, pubblicato sugli Annals of the Rheumatic Diseases nel 2015, ha osservato che anche un ritardo di 6 mesi tra i primi sintomi e la prima visita reumatologica si associava a più erosioni articolari e a una peggiore funzione fisica nel tempo.

Secondo NIAMS le terapie di oggi possono rallentare la malattia, ridurre il dolore e proteggere le articolazioni. Prima si comincia, meglio è.

Con l'artrite psoriasica si può fare esercizio?

Sì, ed è consigliato. Le raccomandazioni EULAR sull'attività fisica nelle artriti infiammatorie, tra cui le spondiloartriti di cui fa parte l'artrite psoriasica, dicono che il movimento è parte integrante della cura e che le indicazioni generali sull'attività fisica sono sicure. Il NHS suggerisce attività a basso impatto come camminata, nuoto e yoga, per rinforzare e proteggere le articolazioni.

Il consiglio dei nostri fisioterapisti è di costruire una routine che tocchi quattro aree:

• Fiato: camminata, bici o acqua, a un ritmo che ti permetta di parlare.
• Forza: esercizi per gambe, braccia e tronco, due volte a settimana.
• Mobilità: qualche minuto ogni mattina per schiena, mani e piedi aiuta a sciogliere la rigidità.
• Equilibrio: utile soprattutto se piedi e caviglie sono coinvolti.

Nei periodi di riacutizzazione riduci il carico, ma non fermarti del tutto: muovi le articolazioni con dolcezza. Se il tallone fa male, preferisci per un po' bici o nuoto alla corsa. Per i minuti consigliati leggi quanto esercizio fare a settimana secondo l'OMS, e per l'acqua nuoto e mal di schiena. Il NHS ricorda anche che un peso sano alleggerisce le articolazioni. Un fisioterapista può aiutarti a dosare gli esercizi in base alle articolazioni coinvolte, in accordo con il reumatologo.

Domande frequenti

Si può avere l'artrite psoriasica senza la psoriasi sulla pelle?

Sì, anche se succede di rado. In una piccola parte delle persone i dolori articolari arrivano prima delle chiazze, secondo NIAMS.

Le chiazze sulla pelle e i dolori articolari peggiorano insieme?

Non sempre. L'ISS ricorda che i sintomi della pelle e quelli delle articolazioni non compaiono per forza nello stesso momento.

Quanti sono i malati di psoriasi in Italia?

Circa 1,5 milioni, il 2,8% della popolazione, secondo l'ISS. Un'analisi presentata il 27 ottobre da un'associazione di pazienti stima 179,4 nuovi casi ogni 100.000 abitanti l'anno, come riporta l'Adnkronos.

Fonti

• ISS ISSalute, Psoriasi
• NIAMS (NIH), Psoriatic Arthritis
• NHS, Psoriatic arthritis
• IFPA, World Psoriasis Day 2026: Look Beyond My Skin, 2026
• Annals of the Rheumatic Diseases, Diagnostic delay of more than 6 months contributes to poor radiographic and functional outcome in psoriatic arthritis, 2015
• Annals of the Rheumatic Diseases, 2018 EULAR recommendations for physical activity in people with inflammatory arthritis and osteoarthritis, 2018
• Annals of the Rheumatic Diseases, EULAR recommendations for the management of psoriatic arthritis: 2023 update, 2024

Foto: Unsplash.