In breve. Una storta al polso lieve, in cui i legamenti sono solo stirati, di solito migliora in circa 2 settimane e guarisce del tutto in alcune settimane. Una distorsione moderata, con legamenti in parte strappati, richiede più tempo e spesso un tutore. Le lesioni gravi possono richiedere mesi. Nei primi 2-3 giorni servono protezione, ghiaccio, compressione e polso sollevato, niente caldo. Se il dolore è forte, il polso è deformato, non riesci a usarlo o fa male nella «tabacchiera» alla base del pollice, serve una lastra per escludere una frattura, soprattutto dello scafoide.

A cura del team clinico Fisiosalaria: ortopedici, fisioterapisti e osteopati. Ultima modifica 23.10.2026.

La distorsione del polso, la «storta», è una lesione dei legamenti, le fasce robuste che tengono unite le piccole ossa del polso. Succede di solito cadendo sulla mano aperta: scivolando sul bagnato, in bici, sugli sci o giocando a pallavolo.

Il problema è che una storta e una piccola frattura possono sembrare uguali nei primi giorni. Per questo è utile sapere quanto dura di solito una distorsione e quali segnali dicono che c’è qualcosa di più.

Quanto dura una distorsione al polso?

Dipende dal grado della lesione. L’AAOS distingue tre gradi:

• Grado 1, lieve: i legamenti sono stirati ma non rotti. Di solito si guarisce del tutto in alcune settimane. L’NHS ricorda che la maggior parte delle distorsioni va meglio dopo circa 2 settimane.
• Grado 2, moderata: il legamento è in parte strappato, con un po’ di perdita di funzione. I tempi sono più lunghi e spesso serve un tutore, poi esercizi.
• Grado 3, grave: il legamento è rotto del tutto o si è staccato dall’osso. Può servire l’intervento; secondo l’AAOS il legamento guarisce in 8-12 settimane, ma il recupero completo può richiedere 6-12 mesi.

Anche quando il dolore passa, per tornare a sforzi pesanti, sport di contatto o palestra conviene aspettare che il polso abbia recuperato movimento e forza. L’NHS suggerisce di evitare le attività intense fino a 8 settimane per non farsi male di nuovo.

Ho il polso slogato: cosa devo fare nei primi giorni?

Per i primi 2-3 giorni l’NHS indica lo schema PRICE:

• Proteggi il polso, per esempio con un supporto o un tutore.
• Riposo: evita di caricare peso sulla mano e di fare forza.
• Ghiaccio avvolto in un panno, fino a 20 minuti ogni 2-3 ore.
• Compressione con una fascia elastica durante il giorno, senza stringere troppo.
• Elevazione: tieni il polso sollevato su un cuscino, più in alto del cuore.

Togli subito anelli e orologio, perché il gonfiore può aumentare. Gli antidolorifici vanno presi solo su indicazione del medico o del farmacista.

Storta al polso: ghiaccio o caldo?

Nei primi giorni ghiaccio, non caldo. L’NHS consiglia di evitare nei primi giorni bagni caldi, impacchi caldi, alcol e massaggi, perché possono aumentare il gonfiore.

Dopo i primi giorni, quando il gonfiore cala, il calore può aiutare a sciogliere la rigidità prima di muovere il polso. Da quel momento il movimento leggero, entro il dolore, è importante per non far irrigidire l’articolazione.

Devo mettere un tutore per la distorsione al polso?

Nelle distorsioni lievi un supporto morbido per qualche giorno può dare sollievo, ma tenere il polso fermo troppo a lungo lo irrigidisce. Nelle distorsioni moderate l’AAOS indica un tutore per un periodo, seguito da esercizi di mobilità e rinforzo; la durata la decide il medico in base alla lesione.

Un errore frequente è comprare un tutore e tenerlo per settimane senza una diagnosi: se serve così a lungo, è il segnale che il polso va valutato.

Quando devo fare la lastra al polso?

La lastra serve quando c’è il sospetto di una frattura. L’NHS spiega che una frattura e una brutta distorsione possono essere difficili da distinguere e che spesso serve una radiografia. È consigliabile farla se:

• il dolore è forte e non ti permette di usare la mano;
• il polso è deformato, gonfio o livido in modo importante;
• fa male premendo nella «tabacchiera anatomica», la fossetta alla base del pollice: è il punto dello scafoide;
• dopo 48 ore dolore e gonfiore non migliorano.

L’AAOS avverte che una frattura dello scafoide può essere scambiata per una distorsione lieve e non vedersi alla prima lastra; se non viene curata, può non saldarsi. Per questo, se il dolore resta in quel punto, il medico può ripetere la lastra o chiedere altri esami come la risonanza o la TAC. Approfondisci in Caduta sulla mano e polso dolorante: e se fosse lo scafoide?

Se il dolore resta sul lato del mignolo, il problema può essere il complesso fibrocartilagineo: vedi Dolore al polso dal lato del mignolo: cos’è il TFCC? Per i bambini, che hanno ossa diverse, leggi Mio figlio è caduto sulla mano e ha il polso gonfio.

Quando farsi vedere subito

• Hai sentito un crack o il polso ha una forma o un angolo strano.
• Mano o dita intorpidite, con formicolio, oppure pelle blu, grigia o fredda.
• Un osso che esce dalla pelle o una ferita che sanguina molto: chiama il 112.
• Dolore molto forte che peggiora, gonfiore che aumenta, impossibilità di muovere il polso.
• Febbre o brividi nei giorni successivi.

In questi casi l’NHS raccomanda di non guidare: fatti accompagnare.

Il parere del team Fisiosalaria

Vediamo spesso due errori opposti. Il primo è sottovalutare una «storta» che in realtà nascondeva una frattura dello scafoide o una lesione di legamento, scoperta dopo settimane. Il secondo è tenere il polso immobile troppo a lungo, per paura: quando si toglie il tutore, il polso è rigido e debole.

L’ortopedico esclude fratture e lesioni gravi, il fisioterapista guida il ritorno al movimento e alla forza della presa, l’osteopata lavora sulla mobilità di polso e avambraccio. Se dopo un paio di settimane il polso non è migliorato, una valutazione aiuta a capire da dove viene il dolore e da dove ripartire.

Domande frequenti

Posso muovere il polso dopo una storta?

Nei primi giorni proteggilo; poi, quando il dolore lo permette, muovilo con delicatezza per evitare la rigidità.

Perché dopo un mese il polso mi fa ancora male?

Può essere una distorsione più seria del previsto o una frattura non vista, come quella dello scafoide. Va rivalutato.

Una distorsione al polso si vede in lastra?

No, i legamenti non si vedono in radiografia. La lastra serve a escludere fratture o ossa fuori posto, segno indiretto di una lesione di legamento.

Quando posso tornare in palestra?

Quando il polso non fa male nei gesti di tutti i giorni e ha recuperato movimento e forza. Il ritorno a carichi e appoggi sulla mano va fatto per gradi.

Fonti

• AAOS OrthoInfo, Wrist sprains, consultato 2026
• NHS, Sprains and strains, consultato 2026
• NHS, Broken arm or wrist, consultato 2026

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica o una valutazione fisioterapica.

Immagine: Vitaly Gariev su Unsplash.