In breve. La bozza dura dietro il tallone si chiama deformità di Haglund: è una sporgenza dell'osso del tallone vicino al punto in cui si attacca il tendine d'Achille. Da sola non sempre fa male; il dolore nasce quando la scarpa preme e strofina, e si irritano la borsa, cioè il piccolo cuscinetto che protegge il tendine, e il tendine stesso. Per questo fanno male soprattutto le scarpe con il contrafforte rigido. Nella maggior parte dei casi si migliora cambiando scarpe, scaricando la zona e con esercizi; l'intervento è raro.

A cura del team clinico Fisiosalaria: ortopedici, fisioterapisti e osteopati. Ultima modifica 22.10.2026.

La deformità di Haglund è un ingrossamento della parte posteriore e superiore del calcagno, l'osso del tallone. Si vede e si tocca come una bozza dura, a volte arrossata. In inglese la chiamano «pump bump», perché si irrita facilmente con le scarpe da donna con il tallone chiuso e rigido.

Proprio sopra questa bozza passano il tendine d'Achille e una piccola sacca piena di liquido, la borsa retrocalcaneare, che serve a far scorrere il tendine sull'osso. Il problema nasce quando questi tessuti restano schiacciati tra l'osso sporgente e la scarpa.

Cos'è la bozza dietro il tallone?

Nella maggior parte dei casi è proprio la deformità di Haglund, a cui spesso si aggiunge un gonfiore dei tessuti molli che la fa sembrare più grande.

Cleveland Clinic spiega che la causa precisa non è nota. Tra i fattori che contribuiscono ci sono:

• la pressione delle scarpe, soprattutto strette e con il retro rigido;
• un arco del piede alto(piede cavo), che inclina il calcagno;
• un tendine d'Achille e un polpaccio rigidi;
• la familiarità e l'uso intenso del tallone, per esempio nella corsa.

Spesso è presente su entrambi i piedi, anche se fa male da un lato solo.

Cos'è la borsite retrocalcaneare?

È l'infiammazione della borsa che sta tra il tendine d'Achille e l'osso del tallone. Dà dolore e gonfiore appena sopra il punto in cui il tendine si attacca, ai due lati del tendine.

Esiste anche una seconda borsa, più superficiale, tra il tendine e la pelle: quando si irrita per lo strofinio della scarpa, compare un rigonfiamento morbido e arrossato. L'insieme di bozza ossea, borsite e irritazione del tendine viene a volte chiamato sindrome di Haglund.

Perché le scarpe fanno male al tallone?

Perché il bordo posteriore della scarpa, il contrafforte, preme proprio sulla bozza a ogni passo. Più è rigido e alto, più strofina.

• Il dolore è tipico all' inizio della camminata e dopo ore con le stesse scarpe.
• Peggiora con scarpe eleganti, décolleté, scarponi e scarpe antinfortunistiche.
• Migliora a piedi nudi, in ciabatta o con scarpe con il retro morbido o aperto.

Questo è anche un buon indizio per distinguerla da altri problemi: se il dolore cambia molto in base alla scarpa, la pressione esterna conta parecchio.

Come si distingue da una tendinopatia d'Achille o da altri dolori al tallone?

Conta soprattutto dove fa male.

• Bozza e borsa: dolore dietro il tallone, nel punto che tocca la scarpa, poco sopra l'attacco del tendine.
• Tendinopatia inserzionale d'Achille: dolore proprio dove il tendine si attacca, spesso con rigidità al mattino; può coesistere con Haglund. Vedi tendine d'Achille dolorante.
• Tendinopatia del corpo del tendine: dolore più in alto, 2-6 centimetri sopra il tallone.
• Fascite plantare: dolore sotto il tallone, ai primi passi del mattino. Vedi fascite plantare.
• Nei ragazzi in crescita, dolore dietro il tallone fa pensare alla malattia di Sever.

Una radiografia laterale del piede mostra la forma del calcagno; l'ecografia o la risonanza servono a vedere borsa e tendine, soprattutto se si valuta un intervento.

Cosa fare per il dolore?

La prima cosa è togliere la pressione. Poi si lavora sul carico del tendine.

• Scarpe con il retro morbido o basso, oppure aperte dietro, finché il dolore non cala.
• Talloniere o rialzi del tallone: alzano leggermente il piede e spostano il punto di contatto; Cleveland Clinic cita anche cuscinetti e plantari.
• Ghiaccio dopo l'attività se c'è gonfiore.
• Esercizi per polpaccio e tendine d'Achille, evitando all'inizio gli allungamenti forti con il tallone giù da un gradino, che comprimono la zona.
• Antinfiammatori o infiltrazioni solo su indicazione del medico; vicino al tendine d'Achille le infiltrazioni vanno valutate con particolare prudenza.

Secondo Cleveland Clinic i sintomi migliorano gradualmente in alcune settimane o pochi mesi.

Quando si opera la deformità di Haglund?

Raramente: si valuta solo quando il dolore resta importante dopo mesi di cure conservative fatte bene.

Il chirurgo rimuove la parte di osso in eccesso e i tessuti infiammati; se il tendine è danneggiato nel punto di attacco, può doverlo staccare e reinserire. Il recupero richiede diversi mesi. Domande da fare: quanto dura lo scarico, se il tendine va toccato, quando potrò tornare a camminare a lungo e a fare sport.

Quando farsi vedere subito

• Dolore improvviso dietro la caviglia con la sensazione di un colpo e difficoltà a spingere sulla punta: può essere una rottura del tendine d'Achille.
• Tallone rosso, caldo e gonfio con febbre, o una ferita da sfregamento che si infetta.
• Dolore notturno costante o gonfiore che cresce senza motivo.
• Con il diabete, qualsiasi vescica o ferita dietro il tallone.

Il parere del team Fisiosalaria

Spesso la bozza c'è da anni e diventa dolorosa quando cambia qualcosa: scarpe nuove, scarponi da lavoro, un aumento della corsa. L'errore più comune è insistere con le stesse scarpe e con allungamenti aggressivi del polpaccio sul gradino, che schiacciano proprio la zona irritata.

L'ortopedico distingue tra bozza, borsite e tendinopatia, il fisioterapista dosa il carico sul tendine, l'osteopata lavora sulla mobilità di caviglia e piede. Se il dolore dura da più di qualche settimana nonostante il cambio di scarpe, una valutazione aiuta a capire da dove viene e da dove ripartire.

Domande frequenti

La bozza sparisce da sola?

La parte ossea no, ma il dolore e il gonfiore dei tessuti molli spesso sì, togliendo la pressione.

Le onde d'urto servono?

Sono usate soprattutto per la tendinopatia inserzionale d'Achille, con prove ancora limitate. Se ne parla con lo specialista dopo la diagnosi.

Posso correre?

Spesso sì, riducendo salite e volume e usando scarpe con il retro morbido, se il dolore resta lieve e non peggiora il giorno dopo.

Fonti

• Cleveland Clinic, Haglund's deformity, consultato 2026
• Kent Community Health NHS, Achilles insertional tendinopathy, opuscolo per pazienti
• Royal Devon University Healthcare NHS, Achilles tendinopathy, opuscolo per pazienti

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica o una valutazione fisioterapica.

Immagine: Arek Adeoye su Unsplash.