In breve. La cresta iliaca è il bordo osseo del bacino che senti sotto la cintura, sul fianco. Dopo una botta, la causa più comune è una contusione, detta in inglese hip pointer: fa male al tocco, si gonfia, può fare un livido e spesso è più dolorosa il giorno dopo. Di solito guarisce in due o tre settimane. Senza trauma, nei runner il dolore viene più spesso dai muscoli che si attaccano alla cresta o dalla schiena. Nei ragazzi che fanno sport bisogna escludere un piccolo distacco osseo nella zona di crescita.

A cura del team clinico Fisiosalaria: ortopedici, fisioterapisti e osteopati. Ultima modifica 22.10.2026.

La cresta iliaca è il margine superiore dell'ileo, l'osso più grande del bacino. Va dal davanti, vicino all'inguine, fino alla schiena, ed è il punto dove appoggi le mani sui fianchi. È coperta da poca pelle e poco grasso, per questo un colpo la raggiunge facilmente.

Sulla cresta si attaccano muscoli importanti: gli addominali obliqui, i muscoli della schiena, il gluteo medio e il tensore della fascia lata, che stabilizzano il bacino quando cammini e corri. Per questo può far male sia dopo un trauma sia dopo un sovraccarico.

Cosa succede quando si prende una botta sulla cresta iliaca?

Di solito si forma una contusione, cioè un'ammaccatura dell'osso e dei tessuti sopra, con un piccolo versamento di sangue. Succede negli sport di contatto, come calcio, rugby o basket, o cadendo di lato.

• Dolore preciso sul bordo osseo, che fa male al tocco.
• Gonfiore e spesso un livido.
• Dolore che spesso è più forte il giorno dopo.
• Dolore camminando, tossendo, ridendo o girando il busto, perché i muscoli addominali tirano sulla cresta.

Secondo StatPearls la maggior parte delle persone torna gradualmente alle attività normali in due o tre settimane, quando dolore e gonfiore sono scomparsi e il movimento è tornato normale.

Contusione della cresta iliaca: cosa fare?

• Freddo nei primi giorni, 10-15 minuti alla volta, sempre con un panno tra ghiaccio e pelle.
• Riposo relativo: riduci le attività che fanno male, ma continua a muoverti nei limiti del dolore.
• Antidolorifici o antinfiammatori solo su indicazione del medico; Nationwide Children's Hospital suggerisce di evitare gli antinfiammatori nei primi giorni.
• Esercizi di mobilità e poi di rinforzo, quando il dolore cala.
• Per tornare a giocare, una protezione imbottita sul fianco aiuta a evitare un nuovo colpo nello stesso punto.

Se dopo la botta hai un grosso ematoma anche sulla coscia, leggi Contusione alla coscia ed ematoma: cosa fare?

Quando serve una radiografia?

Per una semplice contusione spesso non serve. La radiografia si chiede se si sospetta una frattura: dolore molto forte, impossibilità di caricare il peso, dolore che non migliora.

Nei ragazzi l'attenzione è maggiore. Fino alla fine della crescita, e a volte oltre i 20 anni, sulla cresta e sulle spine del bacino ci sono zone di cartilagine di accrescimento. Uno scatto, un calcio o un salto possono staccare un frammento di osso dove tira il muscolo: si chiama frattura da avulsione. StatPearls consiglia di consultare l'ortopedico se si trova un'avulsione o se il dolore dura più di due settimane.

Dolore alla cresta iliaca correndo, senza trauma: cosa può essere?

Senza un colpo, il dolore sulla cresta nei runner nasce più spesso dal sovraccarico dei muscoli che vi si attaccano.

• Inserzioni muscolari irritate: obliqui, gluteo medio, tensore della fascia lata. Il dolore compare durante o dopo la corsa, in un punto preciso del bordo osseo.
• Zona lombare: muscoli e piccole articolazioni della schiena possono riferire il dolore sopra il bacino.
• Sacroiliache, se il dolore è più dietro, vicino ai glutei.
• Più raramente una frattura da stress del bacino, quando il dolore cresce a ogni uscita e compare anche a riposo.

Un aumento brusco di chilometri, salite o ritmo è spesso il fattore scatenante. Per prevenire, vedi come prevenire gli infortuni nella corsa. Se invece è una fitta sotto le costole mentre corri, il problema è un altro e di solito non riguarda l'osso.

Dolore sopra l'anca, di lato: è la cresta o l'anca?

Dipende da dove si trova esattamente il dolore. Un modo semplice per orientarsi è appoggiare le dita.

• Sul bordo osseo sotto la cintura: cresta iliaca e muscoli che vi si attaccano.
• Più in basso, sull'osso sporgente al lato della coscia, che fa male sdraiati su quel fianco: di solito è il gran trocantere, come nella trocanterite.
• Bruciore o intorpidimento sulla parte esterna della coscia, senza dolore al tocco dell'osso: può essere un nervo, come nella meralgia parestetica.
• Dolore all'inguine che peggiora camminando: più spesso è l'articolazione dell'anca.

L'«osso del fianco» di cui parlano molti è quasi sempre la cresta iliaca oppure il gran trocantere: distinguerli con la visita orienta subito le cure.

Quando farsi vedere subito

• Dolore forte dopo una caduta o un trauma, con impossibilità di caricare il peso sulla gamba.
• Ragazzo che ha sentito uno strappo o uno schiocco durante uno scatto o un calcio.
• Dolore al fianco con febbre, bruciore urinario o sangue nelle urine: può essere un problema renale.
• Formicolio o perdita di sensibilità alla gamba dopo il trauma.
• Dolore che non migliora dopo due settimane o che peggiora.

Il parere del team Fisiosalaria

Una botta sulla cresta iliaca fa molto male, ma quasi sempre guarisce bene. L'errore più comune è tornare a giocare troppo presto, senza protezione, e prendere un secondo colpo nello stesso punto, che allunga i tempi. Nei runner, invece, il dolore sulla cresta è spesso il segnale di un carico cresciuto troppo in fretta o di muscoli del bacino che faticano a stabilizzarlo.

L'ortopedico valuta se servono esami, soprattutto nei ragazzi, il fisioterapista guida il rinforzo e il ritorno allo sport, l'osteopata lavora sulla mobilità di bacino e schiena. Se il dolore dura da più di qualche settimana, una valutazione aiuta a capire da dove viene e da dove ripartire.

Domande frequenti

Quanto dura il dolore dopo una botta alla cresta iliaca?

Di solito due o tre settimane. Se dura di più o non migliora dopo due settimane, va rivalutato.

Posso giocare con una contusione alla cresta iliaca?

Si torna quando dolore e gonfiore sono passati e il movimento è normale. Una protezione imbottita aiuta a evitare nuovi colpi.

Il dolore alla cresta iliaca può venire dalla schiena?

Sì, la zona lombare può riferire dolore sopra il bacino, soprattutto se non c'è stato un trauma e il dolore cambia con i movimenti della schiena.

Fonti

• Nationwide Children's Hospital, Sports Medicine: Hip Pointer (Iliac Crest Contusion), consultato 2026
• Mayo Clinic, Stress fractures: sintomi e cause, consultato 2026
• NHS, Hip pain, consultato 2026

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica o una valutazione fisioterapica.

Immagine: Gabin Vallet su Unsplash.